L’administration Trump vient d’infliger un coup d’arrêt brutal au développement du réseau de bornes de recharge électrique aux États-Unis. En suspendant le financement fédéral de l’infrastructure électrique, le président envoie un message clair : le véhicule électrique n’est plus une priorité nationale.
Par décret présidentiel, Donald Trump a gelé le financement du programme National Electric Vehicle Infrastructure (NEVI), un plan de 5 milliards de dollars mis en place sous Joe Biden pour soutenir le déploiement des bornes de recharge à travers le pays. Derrière cette décision, une vision politique assumée : l’administration Trump veut redonner la priorité aux véhicules thermiques et à l’industrie pétrolière, quitte à saborder les efforts de modernisation du réseau routier américain.
Une annulation qui renverse la dynamique des infrastructures électriques
Le programme NEVI, inscrit dans le grand plan d’infrastructure de 2021, devait permettre l’installation de 500 000 bornes de recharge d’ici 2030. L’objectif était d’accompagner l’essor des véhicules électriques en assurant une couverture complète du territoire, notamment le long des grands axes interétatiques. En supprimant ce programme, Trump ne fait pas que suspendre un financement : il remet en question toute une logique d’investissement public censée accélérer la transition énergétique.
Trump considère que ces subventions faussent la concurrence et que l’État fédéral ne devrait pas « choisir les gagnants et les perdants du marché ». Une rhétorique qui masque une volonté politique de privilégier les énergies fossiles et de courtiser les lobbies pétroliers, principaux soutiens de son administration.
Ce revirement pose une question fondamentale : comment convaincre les automobilistes d’adopter l’électrique si l’infrastructure de recharge devient incertaine et fragmentée ? Sans l’appui fédéral, le développement des bornes reposera uniquement sur des financements privés et des initiatives locales, ce qui risque de creuser encore davantage le fossé entre les États progressistes, comme la Californie, et ceux qui misent sur le pétrole.
Un coup dur pour l’industrie automobile
L’annulation du programme NEVI impacte directement les constructeurs qui avaient aligné leurs stratégies sur un développement rapide des bornes de recharge. Tesla, principal bénéficiaire du programme, avait déjà reçu plus de 31 millions de dollars pour étendre son réseau Supercharger. Ford et General Motors, également engagés dans des projets d’infrastructure, prévoyaient de déployer des milliers de stations compatibles avec leurs nouveaux modèles électriques.
D’un point de vue économique, cette décision génère un double effet négatif. D’un côté, les constructeurs vont devoir repenser leurs investissements pour compenser la disparition de cette aide publique. De l’autre, l’incertitude créée par ce changement de cap risque de ralentir l’adoption des véhicules électriques, les acheteurs étant de plus en plus préoccupés par la disponibilité des points de recharge.
L’incohérence est d’autant plus frappante que les autres grandes puissances accélèrent sur l’électrification. En Chine, le gouvernement investit massivement dans les infrastructures et impose des quotas de ventes de véhicules électriques aux constructeurs. En Europe, les réglementations sur les émissions CO₂ forcent l’industrie à abandonner progressivement le thermique. Pendant ce temps, les États-Unis font marche arrière, au risque de perdre leur compétitivité sur le marché mondial.
Des répercussions politiques et juridiques à venir
L’annonce a déclenché une vague de contestations, notamment parmi les gouverneurs démocrates et les associations environnementales. 22 États, dont la Californie et New York, ont saisi la justice pour tenter de bloquer l’annulation des financements, arguant que ce programme avait été validé par le Congrès et ne pouvait être interrompu par décret présidentiel.
Des associations comme Sierra Club dénoncent une attaque directe contre la transition énergétique et un sabotage des engagements climatiques pris ces dernières années. Elles soulignent que ce revirement envoie un mauvais signal aux investisseurs et crée un climat d’incertitude néfaste pour les entreprises qui misent sur les énergies renouvelables.
Même au sein de l’industrie automobile, la décision ne fait pas l’unanimité. Mary Barra, PDG de General Motors, a exprimé publiquement ses inquiétudes, rappelant que le secteur avait besoin de « stabilité réglementaire et de prévisibilité » pour accompagner le virage vers l’électrique. Jim Farley, PDG de Ford, a souligné que l’absence d’infrastructures de recharge risquait de freiner les ventes et d’entraver les ambitions de l’industrie.
L’avenir des bornes de recharge aux États-Unis : un paysage fragmenté
Avec la suppression du programme NEVI, les infrastructures de recharge vont désormais dépendre exclusivement des États et des financements privés. Certains, comme la Californie ou le Massachusetts, ont déjà annoncé qu’ils prendraient le relais en lançant leurs propres initiatives locales. Mais cette approche pose un problème majeur : sans coordination nationale, le réseau risque de devenir inégal et incohérent, freinant l’adoption du véhicule électrique sur le long terme.
Tesla, Electrify America et ChargePoint vont sans doute poursuivre leurs investissements, mais l’absence de soutien fédéral les obligera à revoir leurs ambitions à la baisse. Le développement des bornes ultra-rapides, pourtant crucial pour réduire les temps de recharge, pourrait être ralenti.
Quant aux automobilistes, ils risquent d’être les premières victimes de ce revirement. Les véhicules électriques sont déjà perçus comme contraignants en raison du manque de stations de recharge dans certaines régions. En stoppant le financement fédéral, Trump envoie le message que la priorité n’est plus à l’électrification, mais à la pérennisation du modèle thermique.
