À l’aube d’une grosse transition numérique, l’avenir de la radio en France est sur le point de changer. La migration de la radio FM vers la diffusion numérique terrestre (DAB+) est en cours et va modifier sérieusement la façon dont on écoute la radio. Présentée comme une technologie incontournable dans les voitures, la radio FM semble arriver en bout de course dans les années qui viennent, au profit d’une meilleure qualité sonore et d’une expérience enrichie.
Un tournant technologique qui arrive
L’histoire de la radio FM commence avec l’invention de la technologie en 1933 et se poursuit avec son déploiement en France dans les années 1950. Pourtant, comme la télévision analogique auparavant, la bande FM est promise à disparaître, mettant fin à une époque technologique.
Didier Pereira, lecteur d’Auto Plus, se demande déjà ce qu’il adviendra de l’autoradio de sa Suzuki Grand Vitara de 2008 et s’il pourra encore fonctionner après la fin de la FM. En pratique, cette transition soulève des questions concrètes et techniques pour les conducteurs dont les véhicules sont équipés d’autoradios classiques.
La FM disparaît peu à peu d’ici 2033
La Norvège a été en avance en coupant la diffusion FM en 2017, suivie par la Suisse qui mettra fin à ses émetteurs FM en 2024. En France, la disparition progressive des stations FM est prévue entre 2028 et 2033, avec une perspective de libération totale des fréquences FM à cette échéance, tout comme le passage à un système numérique pour les assurances. Une fois libérées, ces fréquences ne seront pas réattribuées.
Pour les possesseurs d’autoradios FM, la conséquence sera nette : quand la bande FM sera hors service, ces appareils deviendront muets. En revanche, les fonctions anciennes comme la lecture de CD, l’accès au contenu d’une clé USB et le streaming via Bluetooth resteront utilisables.
Le passage au DAB+ : ce que ça apporte et les questions que ça pose
La radio numérique terrestre DAB+ vise à remplacer la FM en offrant une qualité sonore supérieure et la possibilité d’afficher des textes et des images. Avec plus de stations disponibles, le DAB+ ressemble à l’évolution qu’a connue la télévision lors du passage au numérique. La gratuité et l’accès universel à la radio restent cependant des enjeux majeurs. Romain Laleix de l’Arcom alerte sur les risques de marginalisation de la radio comme média si certaines nouvelles voitures ne sont pas équipées d’autoradios.
Sur le plan de la sécurité routière, la radio joue un rôle fondamental. Lors d’alertes, comme le rappelle le SAIP (Système d’Alerte et d’Information des Populations), elle fait partie du « kit de survie » car elle reste opérationnelle même quand d’autres réseaux tombent en panne.
