Continental a franchi une étape importante dans la conception de pneus pour véhicules électriques. Le fabricant allemand a mis au point un prototype intégrant 43% de matériaux recyclés, tout en obtenant la meilleure classe européenne en résistance au roulement. Cette prouesse technique pourrait améliorer l’autonomie réelle des véhicules électriques.
Un pneu dédié aux véhicules électriques
Le prototype ZEvRA représente une innovation dans le domaine des pneumatiques. Développé par Continental dans le cadre du projet européen ZEvRA, ce pneu est conçu pour répondre aux exigences spécifiques des véhicules électriques, telles que la masse des batteries et le couple des moteurs électriques, nécessitant une résistance mécanique et une durabilité accrues.
Meilleure résistance au roulement et impact sur l’autonomie
Le pneu ZEvRA se classe au sommet du label européen pour la résistance au roulement, ce qui réduit la consommation énergétique et augmente l’autonomie des véhicules électriques. Les pneus optimisés de Continental, déjà utilisés sur des modèles de BYD, Mercedes et Skoda, illustrent l’influence d’un pneu performant sur l’autonomie.
43% de matériaux recyclés pour des performances inchangées
Continental a réussi à intégrer une forte proportion de matériaux recyclés tout en maintenant des normes élevées de sécurité et de performance. Le pneu combine adhérence, longévité et efficacité énergétique grâce à divers matériaux, comme l’acier recyclé pour la structure, le caoutchouc de pneus usagés, des fibres de polyester issues de bouteilles PET, et de l’huile de tall recyclée. Le noir de carbone, obtenu par pyrolyse, est utilisé dans la production depuis 2023 à Korbach, Allemagne. Au total, 80% de la composition du pneu provient de sources recyclées ou renouvelables, avec 43% de matériaux recyclés directement traçables.
Commercialisation du pneu ZEvRA
La transition du prototype à la production de masse dépend de plusieurs facteurs. Bien que Continental ait collaboré avec Renault sur une version dérivée de l’EcoContact 7, la généralisation du ZEvRA nécessite des ajustements réglementaires et industriels.
L’harmonisation des critères européens pour les matériaux recyclés est essentielle. Les variations entre pays créent des incertitudes juridiques pour les investissements industriels. Le projet ZEvRA, soutenu par l’Union européenne, vise à développer des alternatives pour 84% des matériaux utilisés dans les véhicules électriques, selon la Commission européenne. Un cadre réglementaire unifié sécuriserait les investissements des équipementiers.
La production en série requiert des capacités de recyclage suffisantes. Continental prévoit que les matériaux renouvelables et recyclés atteindront 28% de ses achats d’ici 2025, avec un objectif de 40% pour 2030. Bien que le prototype ZEvRA démontre la faisabilité technique, l’industrialisation nécessite des volumes suffisants de matériaux recyclés en Europe. Les filières de pyrolyse, de récupération des fibres de polyester et de traitement des pneus usagés doivent se développer pour soutenir la production en série.
Pour les conducteurs de véhicules électriques, ce pneu représente la promesse d’une autonomie accrue sans compromis sur la sécurité ou la durabilité. La transformation de cette innovation en produit commercialisé reste un défi qui implique l’ensemble du secteur automobile européen, tant sur le plan technique qu’organisationnel et réglementaire. Pour en savoir plus sur les innovations dans le secteur des véhicules électriques, explorez les avancées qui touchent tous les segments, du tourisme au transport de marchandises.
