Le fabricant américain Solid Power a commencé la mise en service de MOBIUS, une ligne pilote destinée à produire en continu un électrolyte solide à base de sulfures. Annoncée le 26 octobre, cette étape marque le passage des travaux de construction aux essais d’équipements. Pour l’industrie automobile, l’enjeu est de fabriquer un matériau de batterie suffisamment régulier et en quantité suffisante pour alimenter, à terme, des chaînes de production.
Selon le communiqué de Solid Power, les premiers matériaux sont désormais introduits dans l’installation de Thornton, dans le Colorado. Les essais de réception du traitement primaire des poudres sont terminés. L’entreprise prévoit d’achever les autres vérifications d’ici à la fin octobre, puis de procéder à la validation et au démarrage opérationnel au quatrième trimestre 2026.
Une capacité prévue de 75 tonnes d’électrolyte par an
MOBIUS a été conçue pour ajouter 45 tonnes de capacité annuelle à l’installation existante. Après sa mise en service, Solid Power vise environ 75 tonnes par an, soit une augmentation de 150 % par rapport aux 30 tonnes de capacité antérieure. Ces chiffres décrivent la capacité nominale attendue de l’usine, et non une production déjà atteinte ou des livraisons à des constructeurs.
La particularité de la nouvelle ligne tient à son procédé continu. Jusqu’ici, l’entreprise utilisait des lignes de fabrication par lots. Un fonctionnement continu doit lui permettre de mieux maîtriser la répétabilité des opérations, l’homogénéité du matériau et, à plus grande échelle, les coûts de fabrication. Ces bénéfices restent à démontrer dans les conditions d’exploitation et au regard des exigences des clients industriels.
Le projet bénéficie d’un accord d’aide du ministère américain de l’Énergie pouvant atteindre 50 millions de dollars. Cette enveloppe soutient un programme industriel plus large : elle ne correspond pas au coût annoncé de la seule ligne MOBIUS.
Pourquoi les constructeurs s’intéressent à ce matériau
Dans une batterie classique au lithium-ion, l’électrolyte permet le déplacement des ions entre les électrodes. Les technologies dites « tout solide » remplacent l’électrolyte liquide par un matériau solide. Elles sont étudiées pour leurs perspectives de densité énergétique, de sécurité et de durée de vie, mais les performances d’une cellule dépendent aussi de ses électrodes, de son assemblage et de sa gestion thermique.
Solid Power entend vendre son électrolyte aux fabricants de cellules et aux constructeurs, tout en proposant des licences de conception et de fabrication. MOBIUS doit notamment fournir du matériau pour les étapes de qualification : les partenaires pourront évaluer sa qualité, sa constance et son aptitude à être intégré dans leurs propres procédés.
Cette progression industrielle s’inscrit dans des recherches déjà engagées avec l’automobile européenne. BMW annonçait en mai 2025 tester des cellules tout solide de Solid Power à bord d’une i7 expérimentale. En octobre de la même année, Solid Power présentait un accord d’évaluation avec BMW et Samsung SDI visant à développer et valider des cellules destinées à un véhicule de démonstration.
Le passage à la série reste une autre étape
Les essais sur véhicule et la production d’électrolyte répondent à deux problèmes industriels différents. Le premier consiste à vérifier le comportement d’une batterie intégrée dans une automobile ; le second, à produire de façon régulière l’un de ses matériaux essentiels. Pour qu’une technologie soit adoptée en série, il faut encore qualifier les cellules, sécuriser les approvisionnements, maîtriser les rendements et démontrer un coût compatible avec le marché.
La prochaine étape annoncée par Solid Power est donc concrète : terminer les essais de réception de MOBIUS et valider son fonctionnement. La société ne fournit, dans son annonce du 26 octobre, ni calendrier de commercialisation d’une voiture équipée de cette technologie ni chiffre d’autonomie certifié pour un futur modèle.
