L’annonce conjointe de Uber et WeRide pour le lancement de leur premier service commercial de robotaxis en Espagne fait beaucoup parler, alors que le déploiement mondial de ces véhicules autonomes s’accélère en Chine et aux États-Unis, tandis que l’Europe progresse plus lentement. Madrid semble toutefois bien partie pour jouer un rôle moteur dans ce domaine.
Une annonce qui fait bouger Madrid
Le 2 juin, Uber et Momenta ont indiqué leur intention de lancer un projet pilote de robotaxis dans la région madrilène d’ici la fin 2026, rapporte Presse Citron. Madrid a été choisie pour sa forte densité urbaine et sa demande soutenue de mobilité, et bénéficie d’un cadre réglementaire assoupli par la Communauté de Madrid.
Le projet met en avant Uber comme plateforme de mobilité et WeRide comme fournisseur de la technologie de conduite autonome. Les deux groupes ont déjà testé des taxis autonomes à Abou Dabi et Dubaï.
Comment va marcher le projet à Madrid
Les usagers pourront réserver ces robotaxis directement via l’application Uber. Dans un premier temps, chaque véhicule comprendra un opérateur formé pour des raisons de sécurité et pour se conformer aux normes européennes en vigueur. Le déploiement opérationnel est confié à AVOMO, filiale du groupe Moove Cars, qui gère déjà des véhicules similaires à Austin et Atlanta aux États-Unis.
Pensé comme un service évolutif, le projet vise une transition vers des voitures entièrement autonomes une fois que les objectifs de performance seront atteints. Uber et WeRide visent ensemble à étendre ce modèle à 15 villes d’ici 2030.
La concurrence et d’autres initiatives en Europe
À l’échelle européenne, des projets pilotes apparaissent un peu partout. Waymo mène des tests de taxis autonomes à Londres, tandis qu’en Croatie la startup Verne s’est associée à Pony.ai pour un projet similaire. Le marché reste toutefois limité, et Madrid affiche une ambition inédite pour ce type de déploiement.
Parallèlement, Uber cherche à renforcer son offre de mobilité autonome en développant une vaste base de données pour enrichir ses plateformes et celles de ses partenaires, tels que WeRide et Waymo, dans le cadre de leur partenariat stratégique.
Le constructeur Hyundai participe aussi au mouvement, avec le modèle Ioniq 5 utilisé comme prototype bardé de capteurs pour collecter des données de conduite réelles, tandis que l’expansion de Waymo en Europe se poursuit.
