Une faille importante touchant les radars routiers au Royaume-Uni a été mise en lumière par la presse britannique, notamment le Daily Mail. Ce dysfonctionnement, qui a duré plusieurs années, a entraîné l’annulation de dizaines de milliers de procès-verbaux pour excès de vitesse, et a provoqué des réactions aussi bien chez les autorités que chez les automobilistes concernés.
Un bug technique qui a traîné
Les appareils concernés sont des radars défectueux installés sur les autoroutes et routes nationales du Royaume-Uni. Conçus pour s’adapter en temps réel aux changements des limitations de vitesse basées sur des conditions météorologiques et l’état du trafic, ces radars n’ont pas fonctionné correctement depuis une mise à jour logicielle en 2021. Le délai d’ajustement des radars a créé ce que les experts qualifient d' »excès de vitesse imaginaires », où des conducteurs ont été victimes de Flashs erronés de conducteurs pour des excès de vitesse qui n’existaient pas.
D’après Nick Harris, directeur du réseau routier public, l’incident a touché un peu plus de 150 radars défectueux, et ce n’est que récemment que ces problèmes ont été recensés. Sur les quatre dernières années, pas moins de 36 000 PV ont été annulés.
Ce que disent les autorités et ce qu’elles font
Les autorités britanniques ont été critiquées pour leur lenteur à détecter et corriger cette anomalie. National Highways, l’organisme responsable des radars, a reconnu la faille et présenté ses excuses. Un porte-parole a déclaré : « [Nous] avons mis au point un système de contrôle des données afin de garantir que personne ne soit poursuivi à tort et nous travaillons en collaboration avec la police à sa mise en œuvre ».
Pour limiter les erreurs, toutes les unités défectueuses ont été provisoirement désactivées. Les forces de police ont été chargées de contacter les personnes concernées. Lors de ces contacts, les automobilistes se verront proposer des remboursements et, le cas échéant, la restitution des points annulés. Selon Nick Harris relayé par Ouest-France, « toute personne concernée sera contactée par les forces de police compétentes », ce qui doit assurer une réponse coordonnée.
Conséquences pour les conducteurs et pour la justice
La panne des radars a eu des conséquences financières et administratives pour de nombreux automobilistes. Plusieurs d’entre eux ont contesté une contravention erronée, prouvant qu’ils avaient été sanctionnés à tort et révélant une faille du système. En réaction, National Highways s’est engagé à travailler étroitement avec la police pour mettre en place correctement les nouveaux contrôles.
Les répercussions juridiques sont larges : un nombre important de conducteurs avaient déjà subi des pénalités administratives et financières. Chaque dossier est réexaminé pour s’assurer qu’aucun conducteur ne reste injustement sanctionné.
