L’administration de Donald Trump a décidé de repousser l’application d’un tarif de 25 % sur certaines importations en provenance du Canada et du Mexique. Cette décision intervient alors que la situation économique est assez tendue et s’inscrit dans une démarche visant à éviter que les tensions commerciales ne dégénèrent et ne fassent baisser l’activité mondiale. L’ACEUM (Accord Canada–États-Unis–Mexique) joue un rôle déterminant dans ces échanges, en resserrant les liens entre les trois pays.
Des manœuvres bien réfléchies et des exemptions temporaires
Le président américain a signé des décrets pour décaler d’un mois la mise en application de ces frais, initialement prévus pour le 2 avril. Cette opération cherche à éviter l’escalade vers une guerre commerciale plus grande, tout en laissant entendre la possibilité de droits de douane « réciproques » (c’est-à -dire que si les USA taxent, ils pourraient se faire taxer à leur tour). Les importations mexicaines et canadiennes qui respectent les règles de l’USMCA bénéficieront, pendant un certain temps, d’une exemption. Par exemple, les automobiles et pièces détachées venues du Canada ne seront pas concernées par ces nouveaux tarifs durant cette période. En revanche, certains produits canadiens, comme la potasse et les produits énergétiques, se verront appliquer un taux de 10 %. Précisément, environ 62 % des importations canadiennes et 50 % de celles du Mexique pourraient être touchées par ces mesures tarifaires si elles ne respectent pas l’USMCA.
Réactions et mesures de contre-attaque
Le Canada n’a pas tardé à réagir. Pour répondre aux mesures américaines, le gouvernement canadien a imposé des taxes sur des biens en provenance des États-Unis pour une valeur de 20,5 milliards de dollars américains, une façon de renvoyer la balle de l’autre côté. Une extension de cette taxation jusqu’à 87 milliards de dollars est envisagée, bien que la deuxième phase ait été suspendue jusqu’au 2 avril suite aux annonces des USA. En parallèle, les droits de douane canadiens déjà en vigueur concernent des produits d’une valeur totale de 30 milliards de dollars canadiens, tandis qu’une seconde vague, qui devait concerner pour 125 milliards de dollars canadiens de produits, a également été mise en attente.
Sur le plan international, la Chine a clairement annoncé son intention de répondre aux « droits de douane arbitraires » instaurés par les États-Unis. Le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, a affirmé qu’il n’était pas envisageable de faire pression sur la Chine tout en essayant de maintenir de bonnes relations.
Les annonces relatives à ces droits de douane ont semé la pagaille sur les marchés financiers américains. Même si la situation s’est momentanément redressée après la suspension temporaire annoncée par le secrétaire au commerce Howard Lutnick, l’indice S&P 500 a fini par revenir en dessous de son niveau d’avant l’élection présidentielle américaine. La bourse a ainsi enregistré plusieurs jours de baisse marquée.
