Les conducteurs qui empruntent quotidiennement les routes du plateau de Saclay risquent de devoir patienter plusieurs mois supplémentaires avant l’arrivée du métro automatique. La ligne 18 du Grand Paris Express, annoncée pour octobre puis décembre 2026, pourrait finalement ouvrir en janvier 2027. Un nouveau contretemps dans un secteur où la voiture reste largement utilisée.
Sur le plateau de Saclay, les embouteillages font partie du quotidien de nombreux automobilistes. Les accès aux campus, aux entreprises et aux zones résidentielles concentrent un trafic important aux heures de pointe. L’arrivée de la ligne 18 du Grand Paris Express devait offrir une nouvelle solution pour se déplacer entre Massy et Saclay sans prendre systématiquement sa voiture.
Mais le métro se fait attendre.
Alors que les premières rames devaient transporter leurs passagers dès le 1er octobre 2026, l’ouverture a été repoussée à la mi-décembre. Un nouveau décalage est désormais envisagé. Le 3 novembre, Enlarge your Paris avançait la date de janvier 2027, sans confirmation officielle à ce stade.
Pour les habitants et les salariés du secteur, cela signifie surtout que l’alternative ferroviaire attendue depuis plusieurs années n’est toujours pas disponible.
Sur le plateau de Saclay, 60 % des déplacements se font en voiture
Le retard prend une dimension particulière dans cette partie de l’Essonne, où les déplacements restent fortement dépendants de l’automobile.
Dans sa feuille de route Paris-Saclay 2035, publiée en juin 2026, l’Établissement public d’aménagement Paris-Saclay souligne que 60 % des déplacements sur le territoire s’effectuent en voiture individuelle.
Le document identifie également des difficultés récurrentes sur les montées du plateau, notamment sur la RN118 et la D118, particulièrement chargées aux heures de pointe.
La ligne 18 devait commencer à changer cette situation en reliant directement Massy-Palaiseau au Christ de Saclay sur environ dix kilomètres. Les quatre premières gares desserviront notamment les secteurs de l’École polytechnique, de l’université Paris-Saclay et du campus de Moulon.
Pour un salarié qui rejoint chaque matin le plateau depuis Massy ou une commune desservie par le RER, cette liaison permettra à terme de remplacer une partie du trajet actuellement effectuée en bus ou en voiture.
À ce stade, il n’existe cependant pas de prévision publique suffisamment précise pour affirmer combien de voitures disparaîtront effectivement des routes grâce à l’ouverture du premier tronçon.
Pourquoi le métro n’est-il toujours pas prêt ?
La difficulté ne vient pas principalement de l’état des infrastructures. Les rames circulent déjà pour les essais et les gares du premier tronçon sont aménagées.
Le blocage concerne les dernières vérifications du système automatique et les procédures indispensables à l’exploitation commerciale.
Selon les informations du Monde du 21 octobre 2026, Île-de-France Mobilités, RATP Infrastructures et Keolis ont estimé que les conditions de sécurité et de fiabilité n’étaient pas suffisantes pour engager la marche à blanc.
Cette étape consiste à faire fonctionner le métro comme s’il transportait déjà des voyageurs, mais avec des rames vides. Elle doit permettre de vérifier les automatismes, les arrêts en gare, les communications et la gestion des éventuelles anomalies.
La phase était prévue pour durer environ deux mois. Son lancement n’ayant pas eu lieu à la date envisagée du 21 octobre, l’objectif d’une ouverture mi-décembre est fortement compromis.
Alstom, fournisseur des automatismes, conteste néanmoins l’existence de défaillances répétées et affirme que ses équipements ont été testés pendant plusieurs mois.
Des bus renforcés en attendant le métro
Pour les automobilistes souhaitant limiter leurs déplacements en voiture, plusieurs solutions existent déjà sur le territoire.
Île-de-France Mobilités a notamment modifié son offre de bus le 19 octobre 2026, en prévision de l’arrivée du métro.
Selon son communiqué du 9 octobre, une nouvelle ligne 219 dessert désormais Massy, Igny, Vauhallan et l’arrêt Christ de Saclay. Elle permet de rejoindre la gare de Massy-Palaiseau, avec un passage prévu toutes les 30 minutes.
D’autres dessertes ont également été améliorées. La ligne 4611 circule plus tard en soirée, tandis que les lignes 4627 et Express 9108 bénéficient notamment de nouvelles possibilités de déplacement le dimanche.
Le covoiturage constitue une autre possibilité. En avril 2026, Le Parisien décrivait déjà son développement sur le plateau de Saclay, où plusieurs lignes dédiées ont été mises en place.
Ces dispositifs peuvent réduire la dépendance à la voiture individuelle sur certains trajets, sans offrir les mêmes capacités ni la même régularité qu’une ligne de métro automatique.
Quand la ligne 18 pourra-t-elle réellement remplacer la voiture ?
La mise en service du premier tronçon ne représentera qu’une étape.
La ligne 18 complète doit relier l’aéroport d’Orly à Versailles-Chantiers en desservant plusieurs grands pôles d’emploi et d’enseignement. Le prolongement entre Massy-Palaiseau et Orly reste prévu pour 2027, avant l’extension vers Versailles en 2030.
À cette échéance, le trajet entre Guyancourt et Antony devrait prendre environ 22 minutes en métro, contre une heure actuellement selon les estimations de la Société des grands projets.
Le futur réseau doit également faciliter les correspondances avec les RER B et C, la ligne 14 du métro et plusieurs autres transports régionaux.
Pour les conducteurs qui utilisent aujourd’hui leur véhicule faute de liaison directe entre ces secteurs, l’intérêt sera donc nettement plus important lorsque les différents tronçons seront ouverts.
En attendant, aucune date définitive n’a été confirmée pour l’accueil des premiers voyageurs entre Massy et Saclay. Les automobilistes devront donc continuer à composer avec les conditions de circulation habituelles sur la RN118 et les routes du plateau, au moins jusqu’à la validation des derniers essais.
