Les prix à la pompe demeurent élevés malgré l’annonce de marges de raffinage record par TotalEnergies, avec une hausse de 146% au troisième trimestre 2026. Les marges sont passées de 13,5 à 33,2 dollars par baril. Cependant, ces profits impressionnants ne se traduisent pas par une baisse des prix du carburant. Voici pourquoi ce fossé persiste, pénalisant les automobilistes.
Des marges en hausse, mais des prix stables pour les consommateurs
En trois mois, TotalEnergies a vu ses marges de raffinage passer de 13,5 à 33,2 dollars par baril. Cela représente un gain financier majeur pour le groupe, dont les raffineries tournent à plein régime. Patrick Pouyanné, PDG de TotalEnergies, a déclaré que leurs raffineries européennes fonctionnent comme des « mines d’or ». En augmentant de 10% leurs capacités de raffinage, le groupe prévoit une augmentation de deux milliards de dollars du flux de trésorerie ce trimestre.
Shell et BP tirent également profit de cette situation de marché unique. Cependant, pour les automobilistes, les prix à la pompe restent élevés, sans aucun signe de baisse à l’horizon.
Les marges de raffinage et les prix à la pompe : un lien ténu
Les marges de raffinage élevées ne signifient pas automatiquement des prix plus bas à la pompe. En effet, ces marges ne représentent pas un bénéfice net, car elles ne tiennent pas compte des coûts, des investissements et de la fiscalité. De plus, les prix à la pompe dépendent du prix des produits raffinés sur les marchés mondiaux. La raréfaction actuelle des produits raffinés fait grimper ces prix, indépendamment des profits des raffineurs. En conséquence, même avec des marges exceptionnelles, les consommateurs paient le prix mondial du gazole et de l’essence.
La dynamique mondiale profite aux majors, pas aux consommateurs
Le parcours du pétrole brut au réservoir illustre cette dynamique. Malgré une légère baisse du prix du brut, la raréfaction des produits raffinés, exacerbée par les conflits en Ukraine et au Moyen-Orient, réduit la capacité de raffinage disponible. Cela entraîne une hausse des prix des produits raffinés, alors que le brut reste abondant. Cet écart offre des marges inédites aux raffineurs.
Pour les consommateurs, acheter le produit fini au prix mondial élevé ne permet pas de bénéficier de la baisse du brut. Certaines mesures gouvernementales tentent de limiter l’impact, mais elles restent insuffisantes face aux dynamiques des marchés internationaux.
Impact de la spéculation et perspectives futures
La spéculation joue aussi un rôle crucial dans l’évolution des prix. Les tensions géopolitiques et les anticipations de pénuries impactent les marchés. Les raffineurs, y compris TotalEnergies, capturent ces marges élevées grâce à une situation de marché favorable, mais ne contrôlent pas les prix finaux des carburants.
Les résultats de TotalEnergies, attendus le 29 octobre 2026, devraient confirmer des bénéfices élevés. Cependant, tant que les conflits géopolitiques persisteront, la raréfaction des produits raffinés continuera, maintenant les prix à des niveaux élevés. Les analystes n’anticipent pas de baisse rapide, et pour les consommateurs, cela signifie des prix à la pompe durablement élevés.
Quelques réflexes peuvent aider à réduire les coûts : utiliser des applications pour trouver les stations les moins chères, modérer sa vitesse pour économiser le carburant, ou privilégier le covoiturage et les transports en commun. Sur le long terme, la transition vers des véhicules moins gourmands ou électriques devient une alternative face à la volatilité des prix pétroliers. En attendant, les automobilistes doivent composer avec des pétroliers qui engrangent des profits records, tandis que leur budget reste sous pression.
