Un projet de loi inédit est à l’étude dans l’État de l’Arizona : il propose de supprimer les limitations de vitesse sur certains tronçons d’autoroutes rurales, rapporte Auto Plus. Baptisé RAPID pour « Reasonable and Prudent Interstate Driving » (soit « Conduite raisonnable et prudente sur les autoroutes inter-États » en français), ce texte vise, selon ses promoteurs, à améliorer la sécurité routière en responsabilisant les automobilistes.
Ce que veut faire RAPID
L’idée derrière RAPID est de créer des « zones de vitesse dérégulées » où les conducteurs, sous certaines conditions, ne seraient plus soumis à un plafond légal de vitesse. Le projet est porté par Nick Kupper, un représentant républicain de l’Arizona, et s’inspire des portions d’autoroutes allemandes, les Autobahn, où la limitation de vitesse n’est pas toujours en vigueur.
Pour tester le dispositif, un projet pilote d’un an est proposé sur l’Interstate 8 (I-8), entre Casa Grande et Yuma, dans des comtés ruraux de l’Arizona qui comptent moins de 50 000 habitants. En journée, les limitations seraient supprimées, tandis qu’une limite de 129 km/h serait appliquée la nuit. Les poids lourds et véhicules commerciaux resteraient soumis à cette limite en permanence. Le déploiement du projet est prévu lors de la session législative de 2026.
Comment ça se compare ailleurs
RAPID ne se contente pas de lever une vitesse maximale : ses partisans avancent que la plupart des conducteurs roulent déjà naturellement aux alentours de 120 à 130 km/h (d’après des données d’ingénierie routière citée par Nick Kupper). À l’échelle nationale, plusieurs États voisins autorisent déjà des augmentations de la vitesse élevées : l’Idaho, le Nevada, l’Utah et le Wyoming permettent des vitesses allant jusqu’à 80 mph (≈129 km/h) sur de longues portions. Le Texas détient le record national avec une vitesse de 137 km/h sur une section payante de la route 130 près d’Austin. En revanche, aucun État n’a encore totalement supprimé les limitations de vitesse sur certains tronçons, comme le propose RAPID.
Arguments pour et contre
L’idée de responsabiliser les conducteurs séduit certains, mais elle reste très controversée. L’annonce du projet a « fait l’effet d’une bombe », suscitant des inquiétudes sur des facteurs de risque potentiels : l’état variable de la chaussée, la présence d’animaux sauvages, et la discipline aléatoire des conducteurs. On craint que ces zones sans limitations ne deviennent des « paradis pour conducteurs pressés » ou n’attirent des « touristes de la vitesse ». Les conditions climatiques de l’Arizona, notamment la chaleur accablante, pourraient aussi mettre les véhicules — et plus particulièrement les pneumatiques — à rude épreuve.
Le projet prévoit cependant une phase d’évaluation stricte, avec un suivi des statistiques d’accidents sur le tronçon pilote, afin de mesurer les conséquences réelles de la mesure sur l’impact sur la sécurité routière.
