Scénic E-Tech en 2024, R5 et A290 en 2025 : Renault a écrit deux chapitres d’une saga automobile exceptionnelle. Avec la Twingo E-Tech alignée parmi les 7 finalistes du Car of the Year 2027, le constructeur français pourrait accomplir un exploit jamais vu : trois victoires consécutives. Mais face à elle, des rivaux affamés attendent leur heure. Le jury international, composé de 64 journalistes issus de 25 pays européens, rendra son verdict le 8 janvier 2027 lors du Salon de Bruxelles.
Un défi inédit pour Renault : le triplé du siècle
Depuis sa création en 1964, le prix Car of the Year n’a jamais couronné trois fois de suite le même constructeur. Volkswagen, Fiat ou Peugeot ont dominé certaines époques, mais aucun n’a enchaîné trois lauréats consécutifs. Renault, qui a déjà remporté le trophée à neuf reprises dans son histoire, s’approche d’un record absolu.
2024-2025 : Renault impose sa vision électrique (Scénic, R5/A290)
Le Scénic E-Tech a ouvert la voie en 2024, séduisant le jury par son architecture innovante et son habitabilité. L’année suivante, le duo R5/A290 a confirmé la maîtrise du losange sur le segment des compactes électriques. Ces deux victoires ont validé la stratégie de Luca de Meo : démocratiser l’électrique sans sacrifier l’identité de marque. Comme le souligne L’Argus dans son analyse des finalistes, Renault capitalise sur une dynamique commerciale forte en Europe, avec des volumes en hausse de 18% sur les neuf premiers mois de 2026.
Janvier 2027 : la Twingo E-Tech peut-elle devenir la plus petite lauréate de l’histoire ?
Positionnée à 19 490 euros, la Twingo E-Tech représente un pari audacieux. Jamais une citadine du segment A n’a remporté le Car of the Year. Les précédents lauréats de cette catégorie (Fiat 500 en 2008, Volkswagen Polo en 2010) appartenaient au segment B supérieur. La Twingo incarne pourtant une réponse concrète à l’accessibilité de la mobilité électrique, avec 228 km d’autonomie WLTP et une recharge rapide de 30 à 80% en 23 minutes. Son format compact (3,62 mètres) et son positionnement tarifaire en font la seule finaliste véritablement populaire de la sélection 2027.
Les 6 autres finalistes : qui peut arrêter Renault ?
La concurrence s’annonce féroce. Pour la première fois depuis 1964, tous les finalistes sont exclusivement électriques, marquant un tournant définitif dans l’orientation du jury. La sélection mêle citadines abordables et SUV premium dotés d’architectures 800 volts.
BMW iX3 et Volvo EX60 : le retour en force des SUV premium
Le BMW iX3 et le Volvo EX60 incarnent la réponse haut de gamme à l’électrification. Tous deux franchissent la barre symbolique des 800 km d’autonomie WLTP, un argument massue face aux dernières réticences des automobilistes. Le iX3, construit sur la plateforme Neue Klasse, affiche 820 km d’autonomie et une puissance de recharge de 270 kW. Le EX60 suédois, successeur du XC60 thermique, propose 850 km et un intérieur pensé pour la conduite autonome de niveau 3. Selon AutoNews, ces deux modèles bénéficient d’une perception premium forte auprès des jurés, traditionnellement sensibles à l’innovation technologique.
Volkswagen et Hyundai-Kia : les ténors du volume en embuscade
Le groupe Volkswagen aligne deux modèles : la VW ID.Polo et la Cupra Raval. La première vise le cœur du marché européen avec un positionnement autour de 25 000 euros, tandis que la seconde cible une clientèle plus jeune, sportive. Hyundai-Kia répond avec l’Ioniq 3 et la Kia EV2, deux compactes basées sur la plateforme eGMP simplifiée. L’Ioniq 3 propose 450 km d’autonomie pour environ 28 000 euros, un rapport prix-prestations redoutable. Ces quatre finalistes partagent une stratégie commune : conquérir les volumes en proposant des voitures électriques accessibles, loin des tarifs prohibitifs des premiers modèles.
Le grand absent : pourquoi aucun constructeur chinois n’a franchi le cap
L’élimination des 15 modèles chinois en lice constitue la surprise majeure de cette édition. BYD, MG, Xpeng et Zeekr avaient aligné leurs meilleurs arguments, portés par une offensive commerciale sans précédent en Europe.
BYD, MG, Xpeng, Zeekr : 15 modèles éliminés, une stratégie européenne défaillante ?
BYD Seal, MG4 Extended Range, Xpeng G6, Zeekr X : autant de modèles performants sur le papier, mais absents de la liste finale. Plusieurs hypothèses expliquent cet échec collectif. D’abord, la disponibilité réelle sur le marché européen : plusieurs modèles chinois ne seront livrables qu’au premier trimestre 2027, trop tard pour convaincre un jury qui teste les véhicules fin novembre 2026. Ensuite, les critères de sélection privilégient l’innovation perçue, la qualité d’assemblage et l’expérience utilisateur globale, domaines où les marques chinoises peinent encore à rivaliser avec les standards européens. Enfin, comme le souligne Automobile Magazine, l’absence de constructeurs chinois marque un coup d’arrêt temporaire à leur offensive, malgré une part de marché européenne atteignant 11% au troisième trimestre 2026 selon les données de PwC.
Circuit de Balocco : les essais décisifs de fin novembre
Les 64 journalistes du jury se retrouveront fin novembre 2026 sur le circuit de Balocco, près de Milan, pour les essais finaux. Chaque véhicule sera évalué sur piste et sur routes ouvertes, selon une grille multicritères : performances, habitabilité, rapport qualité-prix, design, innovation technologique et agrément de conduite. Les jurés attribueront ensuite 25 points à répartir entre leurs modèles favoris, avec un maximum de 10 points pour un seul véhicule. Le dépouillement interviendra début janvier, pour une annonce officielle le 8 janvier à Bruxelles.
Renault part favori, mais rien n’est acquis. La Twingo E-Tech devra convaincre des journalistes habitués à des prestations premium. Face à elle, BMW et Volvo incarnent l’excellence technique, tandis que Volkswagen et Hyundai-Kia visent le pragmatisme du grand public. L’accélération du marché électrique européen, avec 43% de parts de marché au troisième trimestre 2026, plaide pour une citadine abordable. Mais le prestige du Car of the Year récompensera-t-il l’accessibilité ou la technologie de pointe ? Réponse dans deux mois.
