La Bugatti Tourbillon pourrait un jour exister dans une version sensiblement plus légère, équipée d’une boîte manuelle et centrée sur son moteur V16 atmosphérique. Dans un entretien accordé à Top Gear, publié le 26 octobre 2026, Mate Rimac, patron de Bugatti Rimac, s’est montré favorable à l’idée d’une transmission manuelle et a évoqué le retour à une mécanique plus simple, inspirée des anciennes Bugatti de compétition.
Il s’agit d’une piste de réflexion, pas d’un programme de production annoncé. Le constructeur n’a communiqué ni calendrier, ni prix, ni caractéristiques définitives pour une telle déclinaison.
Pourquoi Bugatti réfléchit à une Tourbillon plus légère
La Tourbillon actuelle associe un V16 atmosphérique de 8,3 litres développé avec Cosworth à trois moteurs électriques. Selon la présentation technique officielle de Bugatti, la puissance cumulée atteint 1 800 chevaux, dont 1 000 fournis par le moteur thermique et 800 par la partie électrique. Une batterie de 25 kWh alimente cette dernière, tandis que la transmission repose sur une boîte à double embrayage à huit rapports.
Cette architecture offre des performances considérables, mais elle multiplie aussi les composants. Mate Rimac s’interroge désormais sur l’intérêt d’une automobile privilégiant davantage le poids contenu, la simplicité et la participation du conducteur. Il cite notamment l’esprit des Bugatti historiques, dont la Type 35, pour illustrer cette recherche de sensations.
Top Gear estime qu’en retirant les éléments d’hybridation et en remplaçant la transmission actuelle, une version théorique pourrait perdre de l’ordre de 300 kg. Ce chiffre relève d’une estimation du magazine, et non d’une fiche technique validée par Bugatti.
Un V16 avec trois pédales : une possibilité, pas une commande ouverte
Interrogé directement sur la possibilité d’une véritable boîte manuelle, Mate Rimac a répondu favorablement. Il présente surtout la Tourbillon comme une plateforme susceptible de donner naissance à plusieurs variantes. Cette déclaration ouvre un débat technique passionnant : comment associer un seize-cylindres de très forte puissance à une transmission privilégiant le contrôle mécanique plutôt que la rapidité automatique des changements de rapport ?
Une configuration sans les trois moteurs électriques ferait également évoluer la motricité, la répartition des masses et le comportement de l’auto. Ces paramètres devraient être entièrement étudiés si Bugatti décidait de développer ce projet. Aucune homologation ni aucun prototype de Tourbillon manuelle n’ont été annoncés à l’occasion de cet entretien.
Une réflexion qui touche directement l’usine de Molsheim
L’enjeu dépasse le seul exercice de style. Bugatti conserve son ancrage industriel à Molsheim, en Alsace, et la Tourbillon incarne la nouvelle génération de la marque française. Le réaménagement récent de l’actionnariat et de la direction de Bugatti Rimac donne à Mate Rimac davantage de latitude pour envisager la suite.
Pour les passionnés français, la perspective d’un V16 manuel renvoie à une conception rare de l’hypersportive, où l’expérience de conduite compterait autant que les chiffres de puissance. La prochaine étape sera de savoir si cette idée franchit le cap des études techniques pour devenir un véritable projet de constructeur.
