Zagreb se prépare à marquer l’histoire de la mobilité urbaine en devenant la première capitale européenne à accueillir un service commercial de robotaxis en Europe.
Ce projet, fruit d’un partenariat stratégique entre Uber, Pony.ai et Verne, veut faire bouger les lignes du transport autonome en Europe.
Un projet qui prend racine à Zagreb
La capitale croate, souvent considérée comme le cœur du Vieux Continent, a été choisie comme terrain d’essai pour ce projet ambitieux, confirme L’Automobile Propre. Déjà en phase de tests sur ses routes, Zagreb joue les pionnières pour l’introduction de cette technologie de transport. L’alliance entre Pony.ai, Uber et Verne vise à proposer une expérience de déplacement sans conducteur, pour rendre le voitures autonomes accessible au grand public.
- Pony.ai, société basée à Guangzhou, fournira sa technologie de conduite autonome avancée Gen-7 pour équiper les véhicules.
- Verne, la filiale opérationnelle et de gestion de véhicules de Rimac, assurera la gestion de la flotte de robotaxis.
- Le constructeur local Rimac, connu pour sa voiture Nevera, apporte son savoir-faire automobile au projet.
- Quant à Uber, il intégrera ce nouveau service à son réseau mondial d’utilisateurs, garantissant une adoption large.
Des véhicules qui changent la donne
Pour les premiers essais, des Arcfox Alpha T5 équipés de systèmes autonomes de dernière génération ont été utilisés. Un modèle encore plus audacieux est prévu pour l’été 2024 : le taxi autonome de Verne, dont la particularité sera l’absence de volant et de pédales. Ce design futuriste renforce l’idée d’une véritable révolution dans les transports urbains.
Le lancement commercial du service reste toutefois soumis à l’obtention de la fameuse norme R171 (certification européenne). À ce jour, seules BMW et Geely ont obtenu cette certification, ce qui montre bien le défi réglementaire que représente ce projet.
Objectif : s’étendre en Europe
L’ambition ne s’arrête pas à Zagreb. Les partenaires visent une expansion progressive dans d’autres grandes villes européennes. La flotte pourrait atteindre « plusieurs milliers de véhicules », reflet des objectifs internationaux de Pony.ai et de la stratégie d’Uber d’élargir ses services via des partenaires variés. Cette initiative pourrait offrir « une voie plus efficace et évolutive vers l’expansion internationale », comme l’a souligné James Peng, cofondateur et directeur général de Pony.ai.
Dans le même esprit, Marko Pejkovic, directeur général de Verne, insiste sur la nécessité pour l’Europe de « passer de la phase de test à un service réel ». En réunissant technologie, plateforme et capacités opérationnelles, ce partenariat vise à concrétiser cette ambition, en commençant par Zagreb.
