Ce vendredi 18 septembre 2026 marque le début de la 54e édition du Circuit des Remparts à Angoulême. Sur un parcours urbain de 1 279 mètres, inchangé depuis 1939, les légendaires Bugatti Grand Prix, Riley et MG s’apprêtent à faire vibrer les remparts médiévaux. L’événement honore également la marque française Lorraine-Dietrich, victorieuse aux 24 Heures du Mans il y a cent ans.
Trois jours dédiés au patrimoine automobile
Réparti sur trois jours, le programme met en valeur le patrimoine automobile français et européen. Avec la coordination de la Fédération française des véhicules d’époque (FFVE) et de la Fédération française de sport automobile (FFSA), l’événement propose plusieurs temps forts. Vendredi soir, le concours d’élégance a lieu sur l’esplanade du Champ-de-Mars. Le samedi, quatre rallyes touristiques traversent la campagne charentaise, tandis que le dimanche, les courses officielles FFSA transforment le circuit en arène sportive.
Concours d’élégance avec des voitures d’exception
À partir de 20h30 vendredi, l’esplanade du Champ-de-Mars se pare de voitures d’exception. Une trentaine de véhicules restaurés sont présentés, avec des carrosseries d’époque et des intérieurs reconstitués. Les Lorraine-Dietrich, notamment celles de Philippe Leroux, collectionneur passionné, attirent l’attention. Propriétaire de huit modèles, il souligne l’héritage familial avec la marque.
Les rallyes du samedi en Charente
Le samedi, les propriétaires de voitures anciennes participent à quatre rallyes distincts. Le rallye des doyennes accueille les modèles d’avant 1914, tandis que le rallye des légendes réunit ceux de 1914 à 1959. Le rallye international de Charente rassemble les véhicules de 1960 à 2023, et le rallye des clubs invite les associations locales. Les parcours traversent vignobles et villages charentais, offrant un spectacle vivant à travers la campagne.
Courses FFSA : le clou du spectacle
Le dimanche, le circuit urbain devient théâtre de compétition avec les courses officielles FFSA. Les pilotes affrontent les sept virages, dont quatre à angles droits et trois épingles à cheveux. Bernard Fiorentino, ancien pilote CG, est parmi les participants attendus. Le tracé exige précision et maîtrise technique, renforçant le défi pour les concurrents.
Les catégories en compétition : Bugatti, Riley et MG
Plusieurs catégories se partagent le circuit. Les Bugatti Grand Prix symbolisent l’âge d’or de la course automobile française. Les Riley, célèbres pour leurs performances dans les années 1930, rivalisent avec les MG, un autre joyau britannique du sport automobile d’avant-guerre. Les véhicules, aux caractéristiques techniques homogènes, offrent un spectacle visuel et sonore unique. Les voitures historiques défilent autour des remparts, pour le plaisir des spectateurs.
Les Grand Tourisme (GT) et Grand Tourisme Sport (GTS) illustrent la diversité automobile. Une distinction est faite entre les modèles d’avant et d’après 1965, année charnière marquée par des avancées technologiques et des normes de sécurité. Les GT d’avant 1965 conservent un design classique, tandis que celles d’après 1965 intègrent innovations comme les freins à disque et suspensions indépendantes.
Hommage à Lorraine-Dietrich : cent ans de victoires au Mans
Le Circuit des Remparts 2026 célèbre le centenaire des victoires de Lorraine-Dietrich aux 24 Heures du Mans. Fondée en 1897, la marque a triomphé en 1925 et 1926, réalisant un triplé historique. Philippe Leroux, organisateur de cet hommage, souligne l’importance de préserver cet héritage. « Je suis propriétaire mais le but est que la marque nous survive », explique-t-il.
En 1925, Lorraine-Dietrich remporte sa première victoire au Mans et récidive l’année suivante avec un doublé. Les triplés de ces deux éditions illustrent la fiabilité des motorisations de Lunéville. Un siècle plus tard, ces véhicules témoignent du savoir-faire des ingénieurs de l’époque.
Philippe Leroux préserve la mémoire de Lorraine-Dietrich. Propriétaire de huit modèles, il détient aussi les droits sur le nom de la marque. Son engagement dépasse la simple collection, douze membres de sa famille ayant travaillé à Lunéville. Sa collection est aujourd’hui l’une des plus importantes pour cette marque.
Un circuit historique : le défi des pilotes
Le Circuit des Remparts d’Angoulême, créé en 1939, est unique dans le paysage du sport automobile. Interrompu en 1955 et relancé en 1978, il conserve son tracé d’origine. Les pilotes affrontent les mêmes virages et dénivelés que leurs prédécesseurs, sans aménagements modernes, ce qui renforce l’authenticité de l’épreuve.
Inscrit au cœur des remparts médiévaux, le circuit présente sept virages, avec des angles droits et des épingles. Les pilotes doivent composer avec les murs de pierre bordant la piste, sans dégagements de sécurité modernes. L’événement démontre qu’histoire automobile et responsabilité environnementale peuvent cohabiter, notamment avec le prototype écologique The Toy. La 54e édition confirme le statut incontournable du Circuit des Remparts en Europe.
