SpaceX et Tesla annoncent un investissement initial de 16,8 milliards de dollars dans un complexe industriel baptisé Terafab, dédié à la production de semi-conducteurs avancés. Le site sera implanté dans le comté de Grimes, au Texas.
Les premiers documents relatifs au projet ont été déposés auprès des autorités texanes et rendus publics début août 2026. L’objectif affiché : rendre Tesla, SpaceX et xAI autonomes en composants critiques pour voitures autonomes, robots et satellites, et ne plus manquer de puissance de calcul, explique L’Auto Journal.
Le chantier doit dépasser 9 millions de mètres carrés, soit près de 50 fois le Pentagone une fois achevé, selon Elon Musk. Sur X, le dirigeant assure que « Terafab Texas sera le plus grand et le plus précieux bâtiment sur Terre, de très loin » et qu’« il sera d’une beauté stupéfiante ».
Les 16,8 milliards de dollars annoncés ne sont qu’une première étape : l’ensemble des phases pourrait porter la facture jusqu’à 119 milliards de dollars, ce qui en ferait le bâtiment le plus coûteux jamais édifié.
Les analystes évaluent la capacité annuelle du site à plus d’un térawatt de calcul dédié à l’IA, alors que l’ensemble des usines de puces IA dans le monde livre pour l’instant environ 20 gigawatts. Musk lui-même estime que la production actuelle ne couvre qu’environ 2 % de la capacité qu’il vise.
La gravure prévue, de l’ordre de 2 nanomètres, compte parmi les procédés les plus avancés du moment. Les documents rendus publics promettent au moins 3 000 emplois locaux.
Les puces produites doivent équiper les robots humanoïdes Optimus et le logiciel de conduite autonome Full Self-Driving de Tesla, ainsi que les Cybercabs. SpaceX y voit des composants renforcés pour ses satellites et ses futurs centres de données installés dans l’espace, une manière pour Musk de déplacer une partie du calcul loin des contraintes du sol.
The foundations for an exciting future are being built in Texas. Next up: Terafab → https://t.co/jGg52Zhn5I pic.twitter.com/SNfSXNr2tb
— SpaceX (@SpaceX) August 6, 2026
Les habitants de Grimes dénoncent le manque de transparence
Mercredi 5 août, plusieurs centaines d’habitants du comté de Grimes se sont réunis pour discuter du projet. Les principales préoccupations portaient sur les millions de dollars d’allègements fiscaux accordés à Terafab et sur le manque de transparence dénoncé autour de son développement.
La question de l’eau reste sensible pour une usine de semi-conducteurs de cette taille. SpaceX assure que Terafab puisera principalement dans le réservoir de Gibbons Creek, pour éviter de solliciter les nappes phréatiques locales.
Le financement complet du projet n’est pas encore clarifié, malgré quelques indices donnés lors de la dernière conférence de SpaceX. Les dirigeants pourraient s’appuyer sur l’élan de l’introduction en Bourse record de SpaceX en 2026, alors que les résultats du deuxième trimestre de Tesla montrent déjà une forte hausse des investissements dans l’IA, au détriment des marges.
