Le géant chinois Contemporary Amperex Technology Co., Limited (CATL) vient de franchir une étape importante en devenant le premier fabricant à répondre aux exigences de la nouvelle norme nationale chinoise pour la sécurité des batteries. Cette avancée met en avant l’engagement de l’entreprise à garantir des standards de sécurité élevés dans un secteur où la fiabilité est déterminante. Avec la montée mondiale des véhicules électriques, cette norme va sans doute faire des vagues bien au-delà des frontières de la Chine.
Un règlement plus sévère
La norme GB 38031-2025, publiée le 28 mars 2025, représente un tournant dans la réglementation des batteries en Chine. Elle entrera en application le 1er juillet 2026 et oblige à ce que les batteries résistent aux épisodes de fuite thermique sans provoquer ni incendie ni explosion. Ce test de diffusion thermique, rendu plus strict, montre bien la volonté de sécuriser les véhicules électriques et d’assurer la transparence des informations.
CATL a su décrocher cette certification avant même l’entrée en vigueur officielle du texte. Les cellules individuelles ainsi que les packs complets ont été soumis à des tests très poussés pour prouver leur conformité. Parmi ces tests, on compte notamment une épreuve visant à vérifier la résistance de la partie inférieure de la batterie en cas de collision, ainsi qu’un test démontrant qu’elles supportent 300 cycles de charge rapide suivis d’un court-circuit.
La batterie Qilin innove
En juin 2022, CATL a dévoilé la batterie innovante Qilin qui utilise la technologie cell-to-pack (CTP). Cette nouveauté permet d’exploiter pleinement le volume disponible avec un taux d’utilisation de 72 % et atteint une densité énergétique pouvant aller jusqu’à 255 Wh/kg. Sa structure, optimisée pour limiter les fuites thermiques, représente un gros avantage. En intégrant directement les cellules dans la structure du véhicule, on fait disparaître les modules intermédiaires, améliorant ainsi le contrôle thermique.
La batterie Qilin a déjà conquis plusieurs grands constructeurs automobiles tels que Aito, Zeekr, Li Auto, Xiaomi, Neta, Avatr et Lotus, ce qui démontre bien son attrait et sa pertinence sur la scène internationale.
Des retombées possibles en Europe
La Chine, souvent surnommée « l’usine du monde » pour les voitures électriques, pourrait bien influencer l’Europe grâce à ces nouvelles normes. Même si les incendies impliquant des voitures électriques restent moins fréquents que ceux des véhicules équipés de moteurs thermiques, leur couverture médiatique intense alimente les inquiétudes du public. Par exemple, l’accident survenu avec une Xiaomi SU7 a conduit à la mise en place rapide de ce nouveau règlement.
Les constructeurs européens comme Mercedes, Volvo et certains modèles du groupe Stellantis, qui utilisent déjà des batteries CATL, bénéficieront indirectement des améliorations qu’apportent ces nouvelles règles.
Toujours sur la sécurité
CATL réaffirme son engagement en matière de sécurité grâce à l’innovation technologique. L’entreprise travaille sur plusieurs axes (comme améliorer le contrôle de la diffusion thermique pour éviter la surchauffe, renforcer la protection contre les chocs dans la partie inférieure pour prévenir les accidents graves, et garantir une recharge rapide en toute sécurité afin de limiter les risques lors d’une recharge à grande vitesse).
Avec ces progrès, CATL consolide sa position de leader dans l’industrie mondiale des batteries. Ces nouvelles spécifications pourraient bien renforcer encore la place prépondérante des grands fabricants tels que CATL et BYD, qui sont ainsi mieux armés pour faire face aux défis économiques imposés par la concurrence des acteurs plus petits.
