Stellantis a officialisé, le 19 mai, la nomination de Xavier Chardon à la tête de Citroën, avec prise de fonctions effective le 2 juin 2025. Il remplace Thierry Koskas, en poste depuis 2023. Ce changement de direction intervient dans une période d’instabilité pour la marque, tiraillée entre héritage, transformation et urgence industrielle.
Xavier Chardon à la tête de Citroën : un retour qui n’a rien d’anodin
Le come-back de Xavier Chardon chez Citroën n’est pas qu’un effet d’annonce. C’est une tentative claire de repositionnement stratégique. Jusqu’ici président du directoire de Volkswagen Group France, Xavier Chardon connaît la maison pour y avoir fait ses armes durant près de deux décennies. Il a navigué entre postes commerciaux et marketing dans divers pays, avant de piloter Citroën France jusqu’en 2011.
Pour Jean-Philippe Imparato, patron Europe de Stellantis, cette nomination est une évidence : « Nous sommes très heureux d’accueillir Xavier Chardon à la direction de Citroën. Son parcours riche et diversifié, son expertise du secteur automobile et sa connaissance de la marque seront des atouts précieux pour mener Citroën vers de nouveaux horizons et conforter sa position unique sur le marché », peut-on lire dans le communiqué de Stellantis. Derrière ces mots, une urgence. Citroën doit enrayer une dynamique commerciale dégradée, restaurer la confiance et retrouver une voie claire dans un environnement saturé.
Thierry Koskas : une sortie sans fanfare mais sous tension
Arrivé en 2023, Thierry Koskas n’aura pas marqué les esprits comme un capitaine inoubliable. Si son mandat a vu l’achèvement du renouvellement de gamme, salué par le lancement du nouveau C5 Aircross, les résultats commerciaux n’ont pas suivi. La marque a enregistré une baisse de 9 % de ses ventes au premier trimestre 2025, contribuant à une chute de 14 % du chiffre d’affaires global de Stellantis sur cette même période, à 35,8 milliards d’euros.
Le scandale des airbags Takata, qui a entraîné l’immobilisation de plus de 236 000 véhicules Citroën en février 2025, a fini d’achever la confiance fragile des réseaux et des clients. Dans ce climat électrique, le départ de Koskas ressemble plus à un remerciement anticipé qu’à une transition douce. Malgré tout, Jean-Philippe Imparato a salué son travail avec courtoisie : « Je remercie Thierry Koskas pour avoir conduit la marque Citroën depuis 2023 et achevé le renouvellement de sa gamme, encore récemment avec la présentation du nouveau C5 Aircross ».
Redresser Citroën : une mission impossible pour Xavier Chardon ?
La tâche qui attend Xavier Chardon relève presque du sacerdoce. Redonner une direction claire à une marque tiraillée entre tradition, popularité décroissante et mutations industrielles. La base est instable. En 2024, Citroën a reculé sur tous ses marchés clés, malgré un positionnement tarifaire encore compétitif. L’électrification de la gamme patine, et les modèles thermiques souffrent de plus en plus des réglementations environnementales européennes.
Le nouveau DG devra composer avec un portefeuille de modèles encore en transition, des marges rognées et une image de marque brouillée. Il est censé « capitaliser sur les succès récents de Citroën et accélérer la transformation de la marque dans un contexte automobile en pleine mutation », selon les termes du communiqué de Stellantis. Mais comment faire d’une promesse un programme ? Avec quel produit phare ? Quelle narration marketing ? Quelle innovation technologique ? La nomination de Xavier Chardon soulève autant de questions qu’elle ne rassure. Pour l’heure, aucun plan produit n’a été officiellement révisé, et le calendrier industriel reste figé sur les lancements déjà annoncés.
