L’innovation dans l’automobile pousse les performances des véhicules toujours plus loin. Mais certaines nouveautés peuvent aussi poser des problèmes de sécurité. C’est le cas des poignées de porte affleurantes sur les voitures électriques, popularisées par des marques comme Tesla, qui sont désormais au centre d’un débat en Chine. Le gouvernement chinois a introduit une nouvelle réglementation qui pourrait contraindre Tesla et d’autres constructeurs à revoir leur conception.
Un souci de sécurité qui se pose
Les poignées affleurantes, intégrées directement dans la carrosserie, ont séduit pas mal de constructeurs parce qu’elles diminuent la résistance aérodynamique, réduisent la consommation d’énergie et augmentent l’autonomie des véhicules électriques. Tesla, en particulier, utilise ces systèmes électroniques escamotables sur ses modèles Model Y et Model 3.
Pourtant, ces poignées posent problème quand il gèle : elles peuvent rester bloquées et empêcher l’ouverture des portières, un défaut logiciel qui soulève des inquiétudes similaires. Des automobilistes et des secouristes ont signalé que ces systèmes représentent un risque en cas d’urgence, un risque tragiquement illustré par un incident impliquant une Xiaomi SU7.
Selon Auto Plus, le gouvernement chinois a promulgué une nouvelle loi pour interdire les poignées affleurantes à déverrouillage électrique sur les nouveaux véhicules de moins de 3,5 tonnes à partir du 1er janvier 2027. L’objectif est que, quelles que soient les circonstances, les portes puissent s’ouvrir sans dépendre de l’électricité, grâce à des poignées mécaniques obligatoires.
Ce que demande la nouvelle norme
La nouvelle norme, référencée sous le code GB 48001-2026, impose plusieurs exigences techniques pour les poignées de porte. Chaque porte latérale doit disposer d’une poignée à déverrouillage mécanique, facilement accessible et fonctionnelle sans électricité. De plus, chaque véhicule devra être équipé de commandes intérieures indépendantes pour éviter la dépendance à un système centralisé. Ces règles visent à empêcher qu’un occupant ne soit piégé en cas de panne électrique.
Sur le plan du design, les poignées doivent permettre une ouverture manuelle même dans des situations critiques. Cela implique qu’elles soient visibles et robustes, avec des dimensions minimales précises pour assurer une bonne prise.
Ce que ça change pour les constructeurs et les investisseurs étrangers
Pour Tesla, l’entrée en vigueur de cette loi en Chine pourrait signifier un besoin de revoir complètement la conception de leurs poignées de porte. Le designer en chef de Tesla, Franz von Holzhausen, a indiqué en septembre 2025 que la marque envisageait déjà des systèmes hybrides combinant mécanique et électrique pour éviter toute accusation de pratiques commerciales trompeuses. Cependant, aucune décision officielle n’a encore été annoncée par le constructeur américain.
D’autres entreprises comme BMW (pour son modèle iX3) et Xiaomi (pour ses modèles YU7 et SU7) sont aussi concernées par cette obligation réglementaire. Les constructeurs ont jusqu’à 2029 pour rendre conformes leurs modèles déjà en circulation. Cette décision chinoise pourrait aussi peser sur d’autres marchés, comme l’Europe, où la Commission Européenne n’a pas encore pris position officiellement.
