Après les voitures, les robots autonomes. BYD rejoint le club des fabricants automobiles construisant aussi des humanoïdes boostés à l’IA. Le constructeur chinois BYD, surtout connu pour ses véhicules électrifiés, s’apprête à entrer sur le marché de la robotique. Le fabricant de Shenzhen va diversifier son offre en proposant des robots humanoïdes dans ses concessions, aux côtés de ses voitures électriques. Cette annonce montre l’extension des activités de BYD et met en lumière les connexions entre intelligence artificielle dans l’automobile et robotique.
BYD se lance sur le marché de la robotique
Le projet, baptisé Yao-Shun-Yu, a été lancé en 2022 au sein de la quinzième division de BYD, spécialisée dans l’intégration électronique et l’intelligence embarquée. Selon Stella Li, vice-présidente exécutive de BYD, les compétences en robotique et celles nécessaires pour développer des véhicules intelligents se recoupent largement. « Les compétences nécessaires à la robotique recoupent celles mobilisées dans les véhicules intelligents », explique-t-elle. Cette observation laisse entendre qu’on pourra réutiliser des éléments comme les capteurs, les puces et les batteries entre les deux domaines.
BYD n’est pas le premier constructeur à tenter le mélange véhicules intelligents/robots humanoïdes. Tesla a déjà présenté son robot « Optimus », et Chery a commencé à vendre en ligne son humanoïde Mornine M1 en avril 2026. En Chine, la frontière entre automobile, IA et robotique s’estompe peu à peu, avec aussi Xpeng et Honor qui visent ce marché.
Diversifier à grande échelle
Avec 4 000 ingénieurs dédiés à la conduite autonome, BYD dispose de moyens importants pour investir dans la robotique. L’entreprise prévoit de vendre ses robots via son réseau actuel de concessions, en s’appuyant sur un canal de distribution déjà établi. Ce choix montre l’ambition de BYD : devenir un acteur majeur non seulement des voitures électriques, mais aussi de la robotique, en capitalisant sur son expérience des véhicules intelligents.
Pour l’instant, la date de lancement des robots, les fiches techniques et les montants d’investissement n’ont pas été communiqués. BYD reste cependant confiant quant à sa capacité à capter une part importante du marché chinois, très compétitif. Le média chinois Yicai a été le premier à révéler l’existence du programme, information relayée ensuite par First Financial.
