Dans un monde où les voitures automatiques prennent de plus en plus de place, une idée surprenante revient : conduire une voiture à boîte manuelle pourrait-elle stimuler notre cerveau ? Le magazine Military rapporte les propos du docteur Ryuta Kawashima, neuroscientifique, qui avance que cette activité pourrait avoir des effets bénéfiques sur la santé mentale et les fonctions cognitives. Mais qu’en est-il vraiment ?
Qui est le docteur Ryuta Kawashima ?
Le docteur Ryuta Kawashima a prêté son image à la série de jeux « Dr. Kawashima’s Brain Training » sur Nintendo DS, popularisée il y a environ vingt ans. Il enseigne à l’université de Tohoku, au Japon, et dirige un laboratoire qui travaille sur le vieillissement cérébral et les mécanismes du cancer. Selon lui, utiliser une boîte manuelle sollicite particulièrement le cortex préfrontal, ce qui aide à entretenir les fonctions cognitives et à préserver la santé mentale.
Une idée séduisante, mais sans preuves formelles
Le docteur Kawashima estime que gérer l’embrayage, anticiper les changements de rapport et coordonner des gestes complexes mobilise davantage le cerveau. L’article cité ne mentionne toutefois aucune étude précise pour étayer ces affirmations, et aucune publication scientifique ne vient confirmer cette hypothèse. L’idée reste donc attrayante, mais elle ne repose pas, pour l’instant, sur des preuves scientifiques solides.
La voiture manuelle en recul
La boîte manuelle, autrefois symbole de conduite sportive, recule face à la popularité croissante des boîtes automatiques. Des modèles emblématiques comme la Volkswagen Golf GTI et la BMW M3 sont aujourd’hui de plus en plus proposés en versions automatiques en France. Le public privilégie de plus en plus la simplicité d’utilisation des voitures automatiques, même si les boîtes de vitesses manuelles gardent leurs adeptes.
La techno qui recrée les sensations de boîte manuelle
Avec l’arrivée des véhicules électriques, certains constructeurs tentent de recréer artificiellement les sensations d’une boîte manuelle. Hyundai a ainsi introduit une simulation de boîte à huit rapports sur ses modèles Ioniq 5 N, GV60 Magma et EV6 GT. Honda travaille sur la Prelude, Porsche sur la Taycan, et Toyota comme Subaru ont déposé des brevets pour des systèmes similaires. Ces efforts plaisent aux nostalgiques du levier de vitesses, mais l’avenir de la boîte manuelle reste incertain.
