Le constructeur automobile chinois Avatr, encore peu connu en Europe, fait actuellement parler de lui en Chine. La polémique porte sur les performances aérodynamiques de sa voiture électrique, l’Avatr 12, qui ont été remises en question par Zurich Bei Le Ye, un influenceur bien en vue dans le secteur auto. Cette histoire fait naître des questions sur la transparence du marché des constructeurs.
Les intervenants de cette histoire
L’affaire regroupe plusieurs protagonistes. Avatr est à la manœuvre et collabore avec Changan, CATL et Huawei. De son côté, Zurich Bei Le Ye se retrouve au cœur de la tempête. Pour ne rien arranger, la vidéo de l’influenceur a fini par être relayée par Elon Musk, le fameux PDG de Tesla.
Zoom sur les chiffres et les divergences
Le coefficient de traînée (Cx) permet de mesurer la résistance de l’air qui s’oppose à un véhicule. Avatr avait annoncé un Cx de 0,208 pour son Avatr 12, mais Zurich Bei Le Ye, lors d’un test réalisé au Centre chinois de technologie et de recherche automobile de Tianjin (CATARC), a relevé un Cx de 0,281.
Les tests en soufflerie menés par Avatr ont donné plusieurs résultats :
- Un Cx de 0,2175 en configuration standard à 120 km/h
- Un Cx de 0,2327 avec des jantes sport
- Un Cx de 0,2509 avec une suspension rehaussée et des rétroviseurs classiques
Ces mesures contrastent avec celles obtenues par l’influenceur, ce qui a déclenché une vive dispute publique sur la véracité des données.
L’histoire et les réactions
Tout a commencé le 2 mai 2025 quand Zurich Bei Le Ye a posté sa vidéo critique. En réaction, Avatr a lancé son propre test en soufflerie le 9 mai 2025. Quelques jours plus tard, le 10 mai 2025, le constructeur a envoyé une mise en demeure et a déposé une plainte pour diffamation le 13 mai 2025.
Pour se défendre, Avatr a dénoncé ce qu’il qualifie de « chasse aux sorcières » sur Weibo et a même proposé une récompense de 5 millions de yuans (environ 610 000 euros) pour venir corroborer la théorie avancée par l’influenceur. Pendant ce temps, Elon Musk a amplifié le débat en partageant la vidéo virale sur ses réseaux sociaux.
Le prix à payer et les répercussions pour l’industrie
La bagarre juridique entre Avatr et Zurich Bei Le Ye risque de coûter cher pour le constructeur, qui demande 10 millions de yuans (soit environ 1,4 million de dollars) pour diffamation. Toujours dans le registre du spectaculaire, Avatr continue d’offrir une récompense pour toute information sur une supposée campagne de désinformation menée contre elle.
Cette affaire met en lumière les pratiques de ventes tactiques qui faussent les chiffres du marché. D’autres constructeurs comme XPeng ont aussi été accusés d’exagérer les performances aérodynamiques de leurs modèles, comme la Mona M03 dont le Cx annoncé est de 0,194. On compare aussi avec des modèles tels que YangWang U6 (0,195), Lucid Air (0,197), Mercedes EQS (0,20) ou encore Tesla Model S Plaid (0,208).
