Les ralentisseurs, souvent vus comme une vraie gêne par les automobilistes, pourraient bientôt changer de visage grâce à une idée toute neuve. Deux étudiants français ont mis au point un gadget intelligent qui pourrait redéfinir la sécurité sur nos routes, en rendant ces installations plus efficaces et moins pénibles pour ceux qui respectent la vitesse autorisée.
Les soucis des ralentisseurs d’antan
Les ralentisseurs traditionnels jonchent nos routes, qu’on soit en ville ou à la campagne. Leur but, c’est de faire baisser la vitesse des véhicules pour sécuriser les zones sensibles, comme les passages piétons et les abords des écoles. Pourtant, leur bon fonctionnement est souvent remis en question à cause de la réglementation des ralentisseurs. Certains d’entre eux ne respectent même pas les normes en étant placés là où la vitesse autorisée dépasse 30 km/h, ce qui en fait des ralentisseurs illégaux. De plus, leur hauteur exagérée peut provoquer des secousses désagréables, même quand on roule tranquillou.
Ces défauts posent différents problèmes : ils risquent d’endommager les suspensions et provoquent du bruit à force de freinages brusques et de démarrages répétés. Le fait que certains conducteurs fassent des manœuvres pour contourner ces désagréments — en passant en biais ou en roulant avec deux roues dans le caniveau — montre bien que les ralentisseurs actuels ne font pas l’affaire.
BumpGuard’s, la solution d’aujourd’hui
C’est pour répondre à ces difficultés que Théo Hoffmann et Louis Marconnet, deux étudiants du CESI Nancy, ont conçu le BumpGuard’s. Ce ralentisseur intelligent se sert d’un radar pour mesurer la vitesse d’un véhicule qui arrive. Il se déploie uniquement si le conducteur dépasse la limite. Dans ce cas, un dispositif mécanique de 9 cm se dresse ; sinon, il reste quasiment plat à 3 cm. Un système lumineux vient avertir piétons et automobilistes en cas de danger.
Cette innovation a déjà tapé dans l’œil des jurys puisqu’elle a été sélectionnée aux James Dyson Awards et en est à l’étape du prototype. L’idée est de le placer dans des zones sensibles pour diminuer le nombre d’accidents touchant les usagers les plus vulnérables, tout en n’imposant pas de contraintes aux conducteurs prudents.
Des perspectives au-delà des frontières
Des systèmes analogues, tels que les voitures-radars privées, ont déjà fait leurs preuves dans d’autres pays. En Suède, par exemple, les villes de Malmö et Linköping ont adopté le système ActiBump sur le pont de l’Öresund qui relie la Suède au Danemark. Ces installations montrent qu’on cherche de plus en plus des solutions modernes et adaptées aux exigences actuelles de la sécurité routière.
Ici, en France, avec plus de 450 000 ralentisseurs recensés, l’idée des deux étudiants pourrait progressivement remplacer les systèmes existants. On la présente comme “plus douce et plus moderne”, offrant un moyen discret, voire quasi invisible, pour ceux qui respectent le Code de la route.
Un futur prometteur pour nos routes
Le BumpGuard’s a vu le jour en octobre 2024 et a permis à ses créateurs de décrocher une bourse de 3 000 € ainsi qu’une troisième place au concours national de l’innovation routière. Ce succès ouvre la porte à un financement supplémentaire pour développer un prototype opérationnel avant la fin de 2025, avec une première installation pilote envisagée dès 2026.
