Le marché de la voiture d’occasion évolue, dit-on. Les motorisations se diversifient, les SUV progressent, l’électrique commence à percer. Pourtant, quand vient le moment de sortir le chéquier, les Français achètent exactement les mêmes voitures qu’il y a cinq ou dix ans. C’est ce que révèle une étude menée par CapCar, premier réseau d’agents mandataires automobiles indépendants, à partir de 6 362 véhicules vendus entre janvier et juin 2026.
La Renault Clio arrive en tête avec 3,6 % des ventes, talonnée par la Peugeot 208 (3,5 %). Suivent la Peugeot 308 (2,3 %), le Peugeot 2008 (2,2 %), la Citroën C3 (2 %), la Mercedes Classe A (2 %), la Volkswagen Polo (2 %), puis la Renault Mégane, la Volkswagen Golf et la Renault Twingo, toutes trois à 1,7 %. Rien de spectaculaire, rien de surprenant. Juste la confirmation d’une réalité têtue : sur le marché de l’occasion, les Français ne prennent pas de risques.
Les marques françaises écrasent le marché
Cette domination des modèles français se retrouve au niveau des constructeurs. Peugeot capte 14,7 % des ventes, Renault 14,6 %, Citroën 7,7 %. À elles trois, ces marques représentent 37 % des véhicules vendus par CapCar au premier semestre. Derrière, Volkswagen (7,4 %), Mercedes (5,6 %), BMW (4,6 %), Audi (4,4 %) et Toyota (4,2 %) se partagent les restes.
Autrement dit, plus d’un tiers du marché de l’occasion reste verrouillé par les trois grandes marques tricolores. On pourrait y voir un réflexe patriotique, une forme de fidélité nationale. En réalité, l’explication est plus prosaïque : ces voitures sont partout, leur entretien coûte moins cher, les pièces détachées sont faciles à trouver, et les garagistes savent les réparer les yeux fermés.
Pourquoi les mêmes modèles reviennent sans cesse
Le problème, c’est que ce classement ne reflète pas seulement les préférences des acheteurs. Il reflète aussi l’état du parc automobile français. Les Clio, 208 et 308 sont les voitures les plus vendues en neuf depuis des années. Mécaniquement, elles deviennent les plus disponibles en occasion. Les Français achètent ce qu’ils trouvent, et ce qu’ils trouvent, ce sont les voitures qu’ils ont toujours achetées.
Mais reprenons. Pourquoi ces modèles se vendent-ils aussi bien en neuf ? Parce qu’ils répondent aux attentes d’une majorité d’automobilistes : polyvalents, économiques à l’usage, adaptés aussi bien aux trajets urbains qu’aux déplacements du quotidien. Guillaume Moriaucourt, directeur réseau et associé chez CapCar, le résume ainsi : « Derrière ce classement, il y a une réalité très concrète : les Français choisissent des voitures qui répondent à leur quotidien. Polyvalentes, économiques, faciles à entretenir, la Clio, la 208 et la 308 accompagnent aussi bien les trajets urbains que les grands déplacements. »
En d’autres termes, ces voitures ne sont ni les plus désirables, ni les plus modernes, ni les plus performantes. Elles sont simplement les plus raisonnables. Ce qui, sur le marché de l’occasion, est un argument massue.
Le poids de la valeur de revente
Reste que cette domination des modèles français pose une question. Si les Français achètent ces voitures parce qu’elles sont économiques et faciles à revendre, cela signifie aussi qu’ils les achètent en pensant déjà à les revendre. Autrement dit, le marché de l’occasion fonctionne en circuit fermé : on achète ce qui se revend bien, et ce qui se revend bien, c’est ce que tout le monde achète.
Ce mécanisme explique pourquoi les nouveaux entrants, notamment les marques chinoises ou les modèles électriques encore peu répandus, peinent à percer en occasion. Tant qu’un modèle n’est pas massivement diffusé, il ne rassure pas. Et tant qu’il ne rassure pas, il ne se vend pas. Le serpent se mord la queue.
Le classement de CapCar révèle donc moins les préférences des Français que les contraintes du marché. Les acheteurs ne choisissent pas vraiment : ils arbitrent entre ce qui est disponible, ce qui est abordable, et ce qui ne leur fera pas perdre trop d’argent à la revente. Ce n’est pas de l’amour pour la Clio ou la 208. C’est du pragmatisme pur.
Un marché qui résiste au changement
Le problème, c’est que ce pragmatisme freine la diversification du parc automobile. Si les Français continuent d’acheter en occasion les mêmes modèles thermiques qu’ils achetaient il y a dix ans, la transition énergétique prendra du temps. Beaucoup de temps. Les véhicules électriques ou hybrides ne représentent qu’une part marginale du marché de l’occasion, faute de volumes suffisants et de prix attractifs.
En réalité, le marché de l’occasion fonctionne avec un décalage de cinq à dix ans par rapport au neuf. Les tendances qui émergent aujourd’hui dans les concessions ne se retrouveront massivement sur les plateformes de revente que dans une décennie. D’ici là, la Clio et la 208 ont encore de beaux jours devant elles.