Alors que l’hiver s’installe, de nombreux automobilistes sur la grande majorité du territoire doivent composer avec des températures négatives, aussi bien la nuit que le matin. Dans ce froid, la question revient souvent : faut-il vraiment faire chauffer sa voiture avant de prendre la route ? Cette habitude bien ancrée mérite qu’on la revoie à la lumière des évolutions techniques récentes dans les pratiques automobiles.
Comment les habitudes ont évolué
On voit encore souvent des conducteurs allumer leur véhicule et le laisser tourner au ralenti plusieurs minutes avant de partir. Cette pratique vient d’une époque où les voitures anciennes, notamment celles commercialisées avant ou pendant les années 1990, avaient besoin d’un échauffement pour bien fonctionner. À l’époque, laisser tourner le moteur aidait à préserver sa longévité.
Mais avec l’arrivée des véhicules modernes, la donne a changé. Les huiles actuelles, plus fluides, assurent une lubrification quasiment instantanée. Comme le souligne un expert du média Auto Plus, il n’est plus nécessaire de laisser le moteur chauffer pendant dix minutes. Cette évolution technique rend obsolète une pratique autrefois indispensable pour les modèles plus anciens.
Les pour et les contre d’un chauffage prolongé
Même si dix minutes ne sont plus utiles, laisser tourner le moteur quelques instants a des avantages par temps très froid. Selon l’expert d’Auto Plus, une à deux minutes de chauffe peuvent suffire pour « réveiller » doucement la mécanique. En revanche, un moteur au ralenti prolongé entraîne une pollution plus importante et peut aussi nuire au moteur. Un moteur qui tourne au ralenti trop longtemps risque d’accumuler des résidus de carburant non brûlé, ce qui augmente le risque de contamination de l’huile moteur.
Il faut éviter certaines mauvaises habitudes de conduite juste après le démarrage, comme les accélérations brusques et les freinages violents. Ces gestes, en plus d’augmenter la pollution, peuvent abîmer des pièces du moteur. Adopter une conduite douce et progressive est donc recommandé pour commencer le trajet en toute sécurité.
