Beaucoup d’automobilistes passent une bonne partie de leur journée dans leur voiture, que ce soit pour aller travailler, déposer les enfants à l’école, faire des courses ou partir en week-end. Nos véhicules, qu’il s’agisse de citadines récentes, de monospaces familiaux, de voitures de location ou même de transports en commun, se transforment en petits cocons mobiles. Pourtant, une étude récente vient mettre en lumière un souci préoccupant dans cet espace confiné : une forte présence de microplastiques dans l’air.
Une découverte qui inquiète
Une recherche publiée dans la revue PLOS One montre que l’air à l’intérieur des voitures recèle un nombre important de microplastiques. Les chercheurs ont enregistré environ 2.238 particules de microplastiques par mètre cube d’air dans les véhicules, alors qu’à titre de comparaison, l’air de nos maisons en contient environ 528 par mètre cube. Ce grand écart interpelle vraiment et demande qu’on y prête plus d’attention.
Ces microplastiques, mesurant entre 1 et 10 micromètres, sont facilement inhalables par les occupants du véhicule. Ils proviennent principalement de la détérioration des éléments en plastique à l’intérieur, comme le tableau de bord, le volant, les poignées de porte, la tapisserie des sièges, ainsi que les tapis et revêtements.
D’où ça vient et pourquoi ça s’aggrave
Plusieurs facteurs semblent amplifier la libération de ces particules. Le soleil, par exemple, accélère la dégradation des matériaux plastiques qui sont directement exposés à sa lumière. De plus, l’usure quotidienne et la chaleur qui s’accumule dans l’habitacle participent également à augmenter la quantité de particules libérées.
Les voitures, souvent mal ventilées, favorisent l’accumulation de ces particules dans l’air. « Contrairement aux maisons, les habitacles des voitures sont souvent mal ventilés », expliquent deux auteurs de l’étude. Ainsi, les trajets quotidiens ou les longs déplacements deviennent l’occasion d’inhaler continuellement ces microparticules.
Les risques pour la santé et quelques conseils pratiques
Le fait d’être exposé régulièrement à ces microplastiques peut poser des problèmes de santé, puisqu’ils peuvent être inhalés en grande quantité lorsqu’on est en voiture, ce qui soulève des questions de sécurité routière. Pour réduire ce risque, plusieurs gestes simples sont recommandés, soulignant la vigilance des propriétaires de véhicules.
- Il est conseillé d’aérer régulièrement le véhicule en ouvrant les fenêtres ou en utilisant le système de ventilation de façon efficace pour faire circuler de l’air frais.
- Éviter de laisser la voiture en plein soleil peut aussi limiter la dégradation des matériaux plastiques provoquée par une lumière intense.
- Un nettoyage fréquent de l’intérieur du véhicule est également judicieux afin de réduire l’accumulation de poussière plastique sur des surfaces comme le tableau de bord et les sièges.
- Enfin, pour les trajets courts, il peut être intéressant de privilégier d’autres modes de déplacement, comme la marche, les voitures électriques ou les transports en commun, afin de diminuer le temps passé dans un environnement potentiellement pollué.
Bref, cette étude met en lumière un aspect de notre quotidien automobile que l’on oublie souvent : la qualité de l’air que nous respirons quand on est au volant. En adoptant quelques gestes simples au quotidien, il est possible de mieux préserver notre confort et notre bien-être face à ces minuscules envahisseurs plastiques.
