À l’heure où le chassé-croisé entre juilletistes et aoûtiens bat son plein, une nouvelle enquête menée du 2 au 7 juillet 2025 par Censuswide pour Mobil 1 dévoilée le 6 août 2025 met en lumière un phénomène préoccupant : une grande part des automobilistes français ne procède pas aux contrôles indispensables de leur véhicule avant de partir sur les routes estivales. Alors que la sécurité routière reste une priorité nationale, les comportements observés soulèvent de véritables questions.
Vacances : la préparation du voyage, souvent reléguée au second plan
Selon l’étude, près de 59 % des Français admettent ne pas effectuer les vérifications essentielles de leur véhicule avant un long trajet. Ce chiffre révèle une tendance à privilégier l’organisation des bagages (54 %), la planification de l’itinéraire (43 %) ou encore la gestion des rafraîchissements (42 %) au détriment de la sécurité technique. Ce constat est d’autant plus inquiétant que la distance moyenne parcourue pour rejoindre le lieu de vacances atteint 708 kilomètres.
Les plus jeunes conducteurs se distinguent par leur manque de vigilance. Seuls 43 % des 17-24 ans déclarent vérifier la pression des pneus avant de partir, contre 84 % des conducteurs âgés de 55 ans et plus. Cette différence générationnelle se retrouve également dans l’attention portée aux distractions à bord : près d’un quart des jeunes automobilistes (17-24 ans et 25-34 ans) accordent de l’importance à prévoir des divertissements, une priorité nettement moins marquée chez les seniors (10 % des 55 ans et plus).
Une méconnaissance persistante des contrôles à effectuer sur la voiture
Au sein de la population ne réalisant pas de contrôle, près d’un automobiliste sur cinq (19 %) reconnaît ne pas savoir ce qu’il faudrait vérifier avant de prendre la route. Par ailleurs, 41 % des conducteurs français ignorent la signification du voyant d’alerte de pression d’huile, qui indique qu’une vérification du niveau s’impose. Chez les plus jeunes (17-24 ans), ce taux s’élève à 69 %. Dix pour cent des personnes interrogées pensent qu’il n’est nécessaire de contrôler l’huile moteur qu’en présence de bruits inhabituels (cliquetis, crissements…). Cette approche réactive expose à des risques de détection tardive des défaillances, avec à la clé des dégâts mécaniques et une efficacité énergétique réduite.
Dans ce contexte, Olivier Sutton, Technical Specialist – Passenger Car Engine Oils chez ExxonMobil Technology and Engineering, déclare : « Les road trips répondent aux envies de liberté et de facilité de déplacement des Français pendant l’été. Mais ces derniers doivent être attentifs aux vérifications essentielles de leur voiture, telles que le niveau d’huile moteur. Vérifier sa voiture en amont d’un grand voyage est primordial pour pouvoir évaluer l’état du moteur. Autrement, le véhicule peut souffrir de dommages irréversibles. Même sans prendre la route sur de longues distances, il est recommandé aux conducteurs de vérifier l’huile moteur pour leur propre sécurité et celle de leurs proches. Ils ne doivent pas attendre l’apparition d’un voyant rouge. Pour ce faire, le meilleur moyen est d’utiliser la jauge de niveau d’huile : si les conducteurs voient les signaux “min” ou “add”, il est nécessaire de faire le plein. »
Les recommandations incontournables pour un trajet en toute sécurité
Alors que 62 % des Français prendront la route durant l’été, il convient de rappeler plusieurs mesures essentielles, souvent sous-estimées :
— Le contrôle régulier du niveau d’huile moteur demeure fondamental. Un niveau insuffisant peut provoquer une surchauffe, des dommages irréversibles, voire une panne sur le trajet. Selon les spécialistes, il est préférable d’anticiper une vidange complète et de remplacer le filtre à huile avant les longues distances.
— La pression des pneumatiques doit être vérifiée au moins une fois par mois. Un pneu sous-gonflé augmente le risque d’accident, accélère l’usure et engendre une consommation accrue de carburant.
— L’état de la batterie, trop souvent négligé, nécessite une vérification tous les six mois.
— Les feux, qu’il s’agisse des phares ou des feux de freinage, doivent impérativement fonctionner pour éviter toute amende et surtout garantir une visibilité optimale, de jour comme de nuit.
— Il ne faut pas attendre que le réservoir soit presque vide pour faire le plein : circuler à faible niveau de carburant favorise l’accumulation de débris susceptibles d’endommager le moteur.
— Enfin, un kit de réparation, une veste de haute visibilité, un téléphone chargé et les coordonnées de son assistance doivent impérativement être à portée de main.
Vacances et sécurité routière : un enjeu de sécurité publique
L’accroissement du trafic estival, couplé à la méconnaissance ou à la négligence des contrôles techniques, accroît mécaniquement les risques d’accident ou de panne. Si l’on considère que, selon l’Observatoire national interministériel de la sécurité routière (ONISR), 11 % des accidents mortels en 2023 étaient liés à une défaillance technique, il devient crucial de responsabiliser chaque conducteur.
