Sur le tableau de bord de nombreuses voitures récentes, un petit pictogramme en forme de chaussure n’indique pas un problème mécanique. Il demande simplement au conducteur d’appuyer sur une pédale précise, le frein ou l’embrayage, pour autoriser le démarrage du moteur ou libérer le levier de vitesse, explique le magazine Marie France. Ce symbole équipe surtout les modèles à transmission automatique ou dotés d’un démarrage par bouton poussoir.
Derrière ce pictogramme se cache un dispositif d’interverrouillage. L’unité électronique du véhicule surveille les capteurs installés sous la pédale de frein ou d’embrayage, et n’autorise le démarrage du moteur ou le mouvement du levier qu’une fois la pression détectée. Ce garde-fou évite qu’un geste maladroit ne fasse bouger la voiture, en particulier sur les modèles équipés d’un système Start/Stop et d’une position de stationnement.
Un code couleur qui distingue boîte automatique et boîte manuelle
Sur les boîtes automatiques, le voyant apparaît généralement en vert après le démarrage. Il rappelle qu’il faut appuyer franchement sur la pédale de frein pour quitter la position P (parking) ou engager un rapport. Plusieurs constructeurs, dont Volkswagen et Audi, utilisent ce voyant comme aide-mémoire pour le verrouillage de parking.
Sur une boîte manuelle, le même pictogramme prend une teinte jaune, avec la chaussure représentée dans un cercle. Il signale que la pédale d’embrayage doit être enfoncée entièrement pour lancer le moteur. Le capteur placé sous la pédale vérifie qu’aucune vitesse n’est engagée avant d’autoriser le démarrage, ce qui empêche la voiture d’avancer par mégarde.
La couleur du voyant indique donc son degré d’urgence. Vert, il sert de simple rappel et s’éteint dès que la bonne pédale est enfoncée. Jaune ou orange, il signale qu’une action reste requise et qu’il faut comprendre pourquoi il persiste. Il ne faut pas confondre ce symbole avec certaines icônes de chaussure sans cercle, liées à l’éco-conduite et à la position du pied sur l’accélérateur.
Face à ce voyant à l’arrêt, la marche à suivre reste la même quel que soit le modèle. Il faut immobiliser la voiture, serrer le frein de parking, puis enfoncer franchement la pédale concernée : le frein pour une boîte automatique, l’embrayage pour une boîte manuelle.
La pression doit être maintenue le temps de démarrer le moteur ou de quitter la position P. Il convient ensuite de vérifier que le pictogramme disparaît bien et ne revient pas une fois le véhicule en mouvement.
Trois situations sortent en revanche de la normale. Le voyant est considéré comme anormal s’il reste allumé alors que la pédale est correctement enfoncée, s’il apparaît en roulant, ou s’il s’accompagne d’un témoin de frein rouge ou d’un témoin ABS. Dans la plupart des cas, le problème vient d’un contacteur de pédale défectueux ou d’un bug logiciel, et non des freins eux-mêmes.
Le manuel du propriétaire du véhicule détaille la signification exacte du pictogramme selon le modèle. En cas de doute, ou si la voiture refuse tout simplement de démarrer, un atelier ou une concession peut contrôler le système de démarrage et de verrouillage de la boîte de vitesses.
