Alpine Formule 1 entame un virage stratégique en annonçant son partenariat avec Mercedes-AMG High Performance Powertrains pour fournir moteurs et boîtes de vitesses à partir de la saison 2026. Ce choix, qui marque la fin d’une longue collaboration avec Renault, s’inscrit dans une démarche pour booster les performances tout en baissant les coûts. Ce changement pourrait bien modifier le paysage compétitif de la Formule 1 avec l’arrivée des nouvelles règles techniques.
Un vent nouveau pour Alpine
L’accord signé entre BWT Alpine Formula One Team, Mercedes-AMG High Performance Powertrains et Mercedes-Benz Grand Prix couvre la période allant de 2026 à 2030. Même si Alpine a récemment connu un double podium au Grand Prix du Brésil, la décision d’abandonner le moteur Renault découle de la volonté d’améliorer les performances et de réduire les dépenses. Le coût d’achat chez le motoriste externe est plafonné à 17 millions d’euros, ce qui permettrait à Renault de réaliser une économie annuelle d’environ 120 millions d’euros.
Ce virage implique des changements internes importants. L’ancienne usine de Viry-Châtillon, qui fabriquait les moteurs Renault pour la F1, va réorienter ses activités vers le développement de voitures sportives, les technologies de batteries et divers programmes sportifs automobiles. Plus de 300 salariés et plusieurs sous-traitants verront leurs missions transformées. La direction a déjà initié des mesures pour reclasser ces employés dans d’autres secteurs du groupe.
Aspects techniques et réorganisations logistiques
Désormais, les futures monoplaces Alpine auront une touche « allemande », intégrant d’importants éléments conçus par Mercedes. L’usine britannique d’Alpine à Enstone devrait même participer à la conception des boîtes de vitesses dès 2027. Cette coopération arrive à un moment où la Formule 1 se prépare à une révolution technique prévue pour 2026, ce qui risque de modifier l’ordre établi dans le paddock.
Les ambitions d’Alpine sont bien arrêtées : tirer le maximum de performances dès maintenant jusqu’au déploiement complet du moteur Mercedes en 2026. Pour cela, l’équipe vise de bons résultats lors des saisons 2024 et 2025, saisons durant lesquelles le moteur Renault sera encore utilisé avec Pierre Gasly et Jack Doohan au volant. Par ailleurs, il est envisagé que Jack Doohan soit remplacé par Franco Colapinto, un jeune pilote argentin prometteur.
Défis du moment et perspectives à venir
Même si Esteban Ocon a offert à Alpine un succès récent au Brésil – avec une deuxième place pour lui et Pierre Gasly troquant la troisième position, ce qui a porté l’équipe à la sixième place du championnat des constructeurs avec 49 points – l’équipe fait face à un défi de taille : combler un déficit de puissance estimé entre 20 et 30 chevaux par rapport aux autres concurrents. Le passage aux moteurs Mercedes est vu comme une solution pour rattraper cette différence de performances décevantes.
En parallèle des changements sur le plan technique, Alpine a réorganisé sa direction. Bruno Famin a passé le flambeau à Oliver Oakes comme chef d’équipe après le Grand Prix de Spa-Francorchamps, tandis que Flavio Briatore fait son retour en qualité de conseiller exécutif.
