Un événement inhabituel a marqué le Grand Prix de Chine sur le circuit international de Shanghai, impliquant l’équipe de Formule 1 Alpine et son pilote Pierre Gasly. Un composant de la monoplace A526, conçu par l’écurie, s’est détaché pendant la phase de reconnaissance. Les commissaires sportifs de la FIA sont intervenus et ont infligé une sanction financière.
Ce qui s’est passé
L’incident a eu lieu juste avant la course sprint du samedi, un moment déterminant pour les équipes. Alors que Pierre Gasly quittait le garage pour les tours de reconnaissance, le protecteur d’antenne fixé à la voiture s’est détaché et est parti en plein milieu de la piste, explique Auto Journal. Alpine a reconnu que cet élément couvrait deux antennes de la voiture 10. L’article B1.6.2b.i du règlement de la FIA indique que la voiture a été libérée dans des conditions jugées dangereuses, justifiant ainsi la sanction de 5 000 €.
Les officiels de piste ont récupéré l’élément en bord de piste, évitant un risque pour les autres pilotes. L’incident n’a provoqué aucun dommage ni accident, mais la possibilité d’une collision avec une autre voiture a été jugée suffisante pour prendre des mesures contre l’équipe.
Explications et responsabilités
Lors d’une réunion post-course, Pierre Gasly et un représentant d’Alpine ont été entendus pour expliquer ce qui s’était passé. L’écurie a indiqué qu’en préparant la voiture, ils ont omis de retirer le capuchon, une erreur passée inaperçue dans l’agitation des préparatifs de la course. Les préoccupations de Gasly concernant les performances de son équipe sont bien connues, et il a déclaré que le protecteur d’antenne était hors de sa vision à cause du halo, affirmant : « Ma ligne de vision du protecteur de l’antenne était obstruée par le halo et je n’avais aucune idée qu’il était là jusqu’à ce que je voie quelque chose sortir en volant de la voiture. »
L’équipe a reconnu cette négligence et expliqué qu’en tentant de régler des problèmes de communication de dernière minute, elle n’a constaté l’erreur qu’une fois la voiture engagée sur la voie rapide du pitlane. Malgré la conviction erronée que l’objet ne se détacherait pas, les commissaires ont estimé que la décision de ne pas interrompre la procédure comportait un risque excessif.
