Confronté à la montée des constructeurs automobiles chinois en Europe et à la menace qu’ils posent au marché américain, Ford adopte une stratégie innovante. Plutôt que de se tenir à l’écart, le géant américain choisit de collaborer avec les Chinois dans les domaines où il est moins performant, notamment les batteries et les véhicules électriques. Lors de l’Automotive News Congress à Detroit le 29 septembre, Jim Farley, PDG de Ford, a averti que l’Europe n’avait pas su anticiper et que les États-Unis doivent éviter cette erreur.
Stratégie hybride : coopérer tout en concurrençant
Ford adopte une approche duale sur le marché automobile mondial. D’une part, le constructeur s’allie avec des entreprises chinoises pour les technologies où il est en retard. D’autre part, il prépare une offensive directe avec des modèles conçus pour concurrencer frontalement les Chinois. Farley a expliqué : « Nous nous associerons avec les Chinois là où nous manquons de propriété intellectuelle et où cela est plus rentable, notamment en Europe et en Asie du Sud-Est, tout en les concurrençant. Ces deux stratégies peuvent coexister. »
Geely et la production en Espagne
En juillet 2026, Ford et Geely ont formalisé une joint-venture pour la production de véhicules électriques en Espagne. Ce partenariat vise à réduire les coûts tout en profitant de l’expertise de Geely en assemblage et intégration des composants électriques. L’usine espagnole servira de base pour le marché européen, où les marques chinoises ont atteint 12% de parts de marché en août 2026, contre presque zéro en 2020.
Alliance avec CATL pour des batteries moins chères
Ford collabore également avec CATL, le leader des batteries pour véhicules électriques, afin de produire à moindre coût dans une usine du Michigan. CATL offre son expertise en chimie des batteries pour réduire les prix tout en maintenant une bonne performance. Ford espère ainsi rattraper son retard sur le coût des véhicules électriques par rapport aux constructeurs chinois.
Le véhicule électrique universel : l’arme de Ford
En parallèle, Ford développe un « véhicule électrique universel », prévu pour 2027, avec un pickup électrique en tête d’affiche. Ce modèle, conçu pour rivaliser en prix et technologie tout en conservant l’identité Ford, cible particulièrement le marché américain. Ford utilise une approche modulaire permettant diverses versions selon les marchés pour anticiper une éventuelle ouverture du marché américain aux constructeurs chinois, sous réserve de production locale. Farley observe attentivement l’évolution en Europe, soulignant l’importance de l’anticipation pour les États-Unis face à la montée en puissance de l’industrie automobile chinoise.
