Des triangles blancs peints au sol, disposés par paires de chaque côté de la chaussée : c’est le principe des dents de dragon, un marquage routier venu d’Espagne qui joue sur une illusion d’optique pour faire ralentir les conducteurs. En resserrant visuellement la voie sans y installer le moindre obstacle, le dispositif mise sur un réflexe purement psychologique. Face à cette impression de rétrécissement, l’automobiliste lève le pied de lui-même, sans radar ni panneau pour l’y contraindre.
Chaque triangle mesure environ 75 cm à la base pour 60 cm de hauteur. Selon la configuration de la route, les autorités en alignent entre 9 et 17 paires sur chaque côté de la chaussée. Le marquage cible en priorité les abords des passages piétons et les quartiers fréquentés par les cyclistes et les piétons, là où une baisse de vitesse compte le plus.
Des résultats jugés encourageants en Espagne
C’est l’Espagne qui a expérimenté la première ce type de marquage en Europe, avec des tests lancés dès la fin de l’année 2021, rapporte Presse Citron. Sur les axes concernés, la vitesse des véhicules a nettement diminué, les conducteurs réagissant instinctivement à l’effet visuel des triangles. Dans un communiqué, la Direction générale du Trafic espagnole a assuré que « les incivilités sur la route ont diminué depuis la mise en place » du dispositif.
Sur certains passages piétons, ce marquage a même été complété par des motifs en zigzag peints en amont, pour renforcer l’effet de vigilance chez les conducteurs qui approchent. Un inconvénient demeure : par fortes chaleurs, le marquage peut se révéler moins visible, et donc moins efficace.
L’avantage mis en avant reste le coût. Contrairement aux radars, aux panneaux de limitation ou aux ralentisseurs traditionnels, souvent plus compliqués et onéreux à installer, les dents de dragon ne nécessitent aucun dispositif physique coûteux. Elles n’entravent pas non plus la circulation, puisqu’il ne s’agit que de peinture au sol.
Un déploiement envisagé sur les routes nationales françaises
Selon le site d’actualité routière l’Automobiliste, le Ministère des Transports envisage sérieusement d’introduire ce marquage en France, d’abord à titre expérimental. Les routes nationales et les zones urbaines à forte fréquentation piétonne seraient testées en priorité, avant un éventuel déploiement à plus grande échelle. Cette annonce s’appuie sur des retours positifs d’expérimentations menées notamment en Espagne et au Québec.
Aucune date de lancement n’a pour l’instant été communiquée. Le média La Voix du Nord, qui a détaillé le fonctionnement du dispositif, souligne qu’il s’agirait de la première fois qu’un marquage aussi subtil arrive sur les routes françaises. L’intérêt dépasse d’ailleurs les frontières espagnoles et françaises : plusieurs pays européens observent également les retombées de cette expérimentation avant de se décider.
Si les résultats espagnols venaient à se confirmer sur la durée, ce marquage pourrait s’imposer comme un élément de plus dans la sécurisation des routes françaises, aux côtés des dispositifs déjà existants.
