Des parents rapportent que les portes extérieures, dotées de poignées électroniques, restent bloquées lorsque la batterie basse tension faiblit, parfois sans avertissement, provoquant des situations où il est impossible de rentrer dans le véhicule sans briser une vitre.
Le 16 septembre 2025, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a annoncé l’ouverture d’une enquête préliminaire concernant environ 174 000 Tesla Model Y de l’année modèle 2021, après des signalements selon lesquels les poignées de porte électroniques peuvent devenir inopérantes. Ce sujet suscite une vive inquiétude pour Tesla, tant sur le plan de la sécurité que sur l’économie de ses véhicules, car la marque pourrait faire face à un rappel coûteux ou à des exigences réglementaires sévères.
Le problème technique : quand les poignées ne répondent plus
Dans neuf cas signalés à la NHTSA, des conducteurs ont rapporté une incapacité à ouvrir les portes extérieures après être sortis du véhicule pour installer ou retirer un enfant sur le siège arrière, selon Reuters. L’incident a parfois conduit à des actions extrêmes. Dans quatre cas, les propriétaires ont dû briser une vitre pour accéder à l’intérieur du véhicule, détaille la même source. Selon l’agence fédérale, le défaut apparaît lorsque la batterie basse tension (12 V) ne délivre pas assez de courant aux serrures électroniques, ce qui rend les poignées extérieures inutilisables, d’après Business Insider.
Un élément aggrave encore le problème : aucun des propriétaires concernés n’a reçu d’alerte indiquant une faiblesse de la batterie avant la panne des poignées, souligne Business Insider. Or, si Tesla a prévu des leviers manuels à l’intérieur de l’habitacle, la NHTSA a mis en garde dans son rapport préliminaire : « un enfant peut ne pas être capable de localiser ou d’actionner ces dégagements manuels internes », a précisé l’agence. Ce constat accentue les inquiétudes autour de la sécurité des occupants, en particulier des plus jeunes, piégés à l’intérieur d’un véhicule verrouillé.
Tesla face au risque d’un rappel massif et coûteux
Cette enquête arrive dans un contexte où Tesla reste étroitement surveillé par les régulateurs américains. Si la NHTSA conclut que la défaillance constitue un risque sérieux pour la sécurité, l’agence pourrait exiger un rappel officiel des véhicules concernés, comme le rappelle Reuters. Une telle mesure forcerait le constructeur à corriger l’anomalie, que ce soit par le remplacement des batteries 12 V, une modification électronique ou une mise à jour des composants liés aux poignées. Ces interventions pourraient représenter un coût important pour Tesla, avec des conséquences financières directes sur ses résultats trimestriels.
L’impact dépasse la simple mécanique. Le Model Y est aujourd’hui le SUV électrique le plus vendu de la marque, véritable pilier de sa stratégie mondiale. Voir ce modèle emblématique associé à une enquête de sécurité fédérale pourrait entamer la confiance des consommateurs, déjà sensibles aux critiques sur la fiabilité de la marque. Par ailleurs, des enjeux juridiques se dessinent. Si un incident devait causer des blessures, la responsabilité du constructeur serait engagée. Dans un marché automobile en pleine mutation, Tesla se retrouve ainsi confrontée à un double risque, économique et réputationnel, qui pourrait peser lourd dans les prochains mois.
