L’industrie automobile connaît une révolution silencieuse, et BMW est à l’avant-garde de cette transformation. Le constructeur bavarois intègre désormais la conduite automatisée non seulement dans ses véhicules, mais aussi dans ses usines. Cette innovation marque un tournant majeur dans l’optimisation des processus de production.
La conduite automatisée en usine : une réalité chez BMW
Depuis 2022, BMW expérimente la conduite autonome au sein de son usine de Dingolfing, en Allemagne. Cette technologie révolutionnaire permet aux nouveaux véhicules de se déplacer sans intervention humaine sur plus d’un kilomètre à l’intérieur du site de production. Le groupe a récemment obtenu la certification CE, ouvrant la voie à une exploitation à grande échelle de cette innovation.
Le processus est impressionnant : à la sortie du hall d’assemblage, les voitures effectuent automatiquement un parcours d’essai avant de rejoindre l’atelier de finition. Cette prouesse technique repose sur :
- Des capteurs installés le long du parcours
- Un modèle d’environnement généré en externe
- Un planificateur de mouvement externe
- La connectivité via l’architecture cloud de BMW
Cette infrastructure, considérée comme la plus grande installation LiDAR d’Europe, témoigne de l’engagement de BMW dans l’automatisation intelligente. Alors que les robotaxis Tesla sans conducteur soulèvent des inquiétudes, BMW valide que la conduite autonome peut être maîtrisée et sécurisée dans un environnement contrôlé.
Expansion et bénéfices de la technologie
L’ambition de BMW ne s’arrête pas à Dingolfing. Le constructeur prévoit d’étendre cette technologie de conduite automatisée à d’autres sites de production. L’usine de Leipzig sera la prochaine à adopter ce système, avec environ 90% des modèles BMW et Mini concernés. Ratisbonne et Oxford suivront en 2025, marquant une expansion rapide de cette innovation.
Milan Nedeljković, membre du conseil d’administration de BMW en charge de la Production, souligne les avantages de cette approche :
« La conduite automatisée en usine optimise notre processus de production et apporte des gains d’efficacité significatifs à notre logistique. »
Ces bénéfices se traduisent par :
| Avantages | Impact |
|---|---|
| Efficacité accrue | Réduction des temps de déplacement |
| Sécurité améliorée | Diminution des risques d’accidents |
| Optimisation des ressources | Meilleure allocation du personnel |
Vers une production automobile entièrement automatisée
L’introduction de la conduite automatisée en usine s’inscrit dans le projet plus large de BMW iFactory. Cette initiative vise à révolutionner la production automobile en intégrant digitalisation et automatisation à chaque étape du processus. Les ambitions de BMW ne s’arrêtent pas là : le constructeur envisage d’étendre l’utilisation de cette technologie à d’autres domaines, notamment :
- La conduite dans les zones d’essai
- Les déplacements dans les zones de distribution extérieures
- L’optimisation des flux logistiques internes
Cette vision d’une usine hautement automatisée rappelle les progrès réalisés dans d’autres domaines de la mobilité autonome. Par exemple, les taxis autonomes à San Francisco démontrent des comportements étonnamment humains, s’adaptant même aux habitudes locales comme l’usage du klaxon.
L’usine de Debrecen en Hongrie illustre parfaitement cette tendance vers l’automatisation totale. Son nouvel atelier de peinture, conçu pour traiter 30 carrosseries par heure, fonctionne avec un processus entièrement automatisé. Cette avancée préfigure la production de la très attendue Neue Klasse de BMW, symbole de la prochaine génération de véhicules électriques du constructeur.
Ainsi, BMW ne se contente pas de produire des voitures innovantes ; l’entreprise révolutionne également la manière dont ces véhicules sont fabriqués. Cette approche holistique de l’automatisation promet de redéfinir les standards de l’industrie automobile, alliant efficacité, précision et durabilité dans chaque aspect de la production.
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